Michelle Fox - CNBC + Acorns
La inflación está aumentando, y si sigue así, los estadounidenses podrían empezar a cancelar sus planes de viaje.
Alrededor del 40% de los adultos estadounidenses no se irán de vacaciones o emprenderán un viaje si los precios al consumidor siguen subiendo, según una nueva encuesta de nuestra cadena hermana CNBC, en colaboración con Acorns Invest in You y realizada por Momentive. La encuesta online se realizó el 23 y 24 de marzo entre una muestra nacional de 3,953 adultos.
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El índice de precios al consumo aumentó un 7.9% en febrero con respecto a los 12 meses anteriores, y los precios subieron en todos los ámbitos, desde la gasolina hasta la cesta de la compra y la vivienda. Las cifras de marzo se publiquen la próxima semana.
Por su parte, el Índice de Precios de Viajes, que mide el coste de los viajes fuera de casa en Estados Unidos y se basa en datos del IPC, subió un 16,7% interanual en febrero y un 12.3% más que en febrero de 2019.
Todavía no hay señales de desaceleración
Para estar seguros, todavía no hay señales de una desaceleración de los viajes. De hecho, la demanda posterior a las restricciones de la pandemia de COVID-19 va viento en popa.
“Nuestros últimos datos revelan que la demanda reprimida de viajes está eclipsando los actuales precios inflados de los viajes”, señaló Tori Emerson Barnes, vicepresidente ejecutivo de asuntos públicos y política de la Asociación de Viajes de Estados Unidos.
Esta opinión también la expresó recientemente Glenn Fogel, director general de Booking Holdings, una empresa de servicios de viajes en línea.
“Cuando pasan dos años en los que la gente no viaja como quiere y tienes muchos ahorros acumulados en ese periodo de tiempo, los precios pueden ser realmente altos y la gente dice: ‘No me importa. Sólo quiero viajar. Quiero ir a algún sitio”, explicó Fogel en una entrevista en el programa Closing Bell de la CNBC.
De hecho, en el agregador de tarifas y metabuscador de viajes en línea Kayak, las búsquedas de vuelos nacionales han aumentado un 78% en comparación con el año pasado por estas fechas, y las búsquedas de vuelos internacionales han aumentado un 140% con respecto al año anterior.
“Sospechamos que la demanda de viajes de placer seguirá creciendo”, afirma Paul Jacobs, director general y vicepresidente de Kayak North America.
“Aunque es posible que los precios sigan subiendo, preveo que sólo serán aumentos modestos”, añadió.
Los precios de los vuelos nacionales han subido un 25% en comparación con el año pasado por estas fechas, mientras que los vuelos internacionales han aumentado un 41%, según Kayak.
En el futuro, la aplicación de viajes Hopper prevé un aumento del 10% en los precios de los billetes nacionales de ida y vuelta desde ahora hasta junio. Se trata de una subida algo mayor de lo habitual y se debe a los elevados precios del combustible para aviones y a la demanda acumulada, explica Hayley Berg, responsable de inteligencia de precios de Hopper.
Los precios de los hoteles también han subido un 26% en comparación con el año pasado, pero el coste de los coches de alquiler ha bajado con respecto a los precios inducidos por la restricción de la oferta el año pasado, según Hopper.
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Sin embargo, los precios de la gasolina se dispararon un 38% en febrero con respecto a los 12 meses anteriores, según el IPC. El coste medio de un galón de gasolina en Estados Unidos es ahora de unos 4.14 dólares, según GasBuddy.
Cómo ahorrar dinero
Reservar un vuelo nacional con al menos seis semanas de antelación suele ser una de las mejores maneras de conseguir una oferta, mientras que los vuelos internacionales deberían reservarse con unos cuatro meses de antelación, según Jacobs de Kayak.
Para viajar este verano, reserve sus vuelos antes de la primera semana de mayo, aconseja Berg de Hopper.
“A partir de entonces, los precios van a subir de forma constante y será más difícil conseguir una buena oferta para junio y julio”, explica.
Es posible que encuentre tarifas más bajas si pospone sus vacaciones y reservas para septiembre u octubre.
Puede estar atento a los precios de los billetes de avión y de los hoteles estableciendo alertas de precios a través de páginas web y aplicaciones de viajes.
Ser flexible con los días de la semana en que se vuela también puede ahorrar dinero. Por ejemplo, los precios de los vuelos nacionales son un 13% más baratos los miércoles y un 15% más caros que la media nacional los domingos, según Jacobs.
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Mientras tanto, volar temprano para los vuelos internacionales puede ahorrarle dinero, ya que los vuelos entre las 5 y las 10 de la mañana son un 22% más baratos que en otros momentos del día, señaló. Por el contrario, los vuelos nacionales entre las 10 de la mañana y las 10 de la noche son un 12% más baratos que los vuelos de madrugada.
Busque también aeropuertos alternativos, ya que muchas zonas tienen varias opciones. Las compañías de bajo coste suelen encontrar más rentable operar desde aeropuertos regionales.
Si los precios son demasiado elevados, considere la posibilidad de alojarse en un hotel cercano.
“Es una forma estupenda de pasar tiempo en un hotel con piscina... sin gastar mucho en el viaje”, afirmó Berg.
Este artículo es parte de la serie Invest in You: Ready. Set. Grow (Invierte en ti: Preparado. Listo. Crece), una iniciativa de CNBC y Acorns, la app de microinversión. NBC Universal y Comcast Ventures son inversores de Acorns.