Durante la temporada de huracanes, los habitantes de la Costa Este y de los estados del sur de Estados Unidos deben tomar las precauciones necesarias para minimizar los riesgos ante la posibilidad de que estos fenómenos se transformen en desastres naturales.
Si ya siguió las recomendaciones de las autoridades ante la llegada de la tormenta, esto es lo que debe saber durante y después del paso de un huracán.
¿Qué hacer durante un huracán?
- Resguárdese antes de que lleguen los vientos más agresivos.
- Si se queda en casa, manténgase siempre lejos de las ventanas.
- Mantenga las cortinas o persianas cerradas (en caso de romperse un vidrio le protegerán de los restos pequeños que entran volando, al menos en primera instancia).
- NO salga de la casa. Durante el paso de los vientos más fuertes habrán escombros volando y pueden golpear, derribar o cortar a quien se asome.
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- Desconecte los electrodomésticos para evitar que se dañen y que ocasionen un cortocircuito. Si la lluvia es demasiado fuerte o hay riesgo de inundación lo mejor es dejar sin energía eléctrica toda la casa desde la fusilera.
- Muy importante: Durante la tormenta habrá un breve período de calma que puede hacer parecer como que ya acabado, pero ese en realidad es el ojo de la tormenta. Una vez llegue el otro lado, se acabará la calma y regresarán las lluvias y el viento.
- En última instancia, enciérrese en una habitación segura (baño, dormitorio, incluso un armario) con agua y comida suficiente para no tener que salir de ella mientras pasa lo peor.
- No salga de casa hasta que las autoridades anuncien que es seguro.
¿Qué hacer después del paso de un huracán?
Una vez pase el ciclón, el peligro no habrá terminado. Este momento puede ser incluso peor debido a que las calles son un caos, pueden haber derrumbes y cableados eléctricos cortados que pueden electrocutar a los transeúntes.
- No salga de casa hasta que las autoridades anuncien que el peligro ha pasado.
- No use teléfonos ni celulares a menos que sea una emergencia. Es ideal mantener las líneas telefónicas sin colapsar para que las autoridades puedan hacer su trabajo y atender heridos o llamadas de emergencia.
- Al salir de casa (después de la orden oficial de las autoridades) no toque ningún tipo de cable y aléjese lo más posible de los postes de la calle. Muchos están defectuosos y pueden electrocutar a quien los toque.
- Manténgase alejado de árboles o estructuras que parezcan inestables.
- No tome agua del grifo ni la use para cocinar hasta que las autoridades anuncien que es seguro, pues pueden haber tuberías rotas.
¿Qué hacer durante una inundación?
- Use botas o zapatos, ojalá impermeables. No ande descalzo.
- Desconecte todos los aparatos electrónicos antes de que el agua alcance el nivel de los enchufes o interruptores. Si cree que eso va a suceder, lo mejor es apagar la electricidad completamente.
- Ponga los objetos más importantes y documentos personales en bolsas impermeables en la parte más alta de la casa.
- Eleve los muebles y electrodomésticos. Puede colocarlos sobre camas o mesas o en el piso superior de la casa.
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- No consuma alimentos mojados. Si entran en contacto con el agua de la inundación, no debería comerlos, advierte la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos). Lave bien sus ollas y utensilios.
- Mantenga las puertas cerradas.
- Asigne un lugar donde la familia pueda hacer sus necesidades en caso de que los inodoros no funcionen.
- Manténgase en el punto más alto de la casa. Si tiene ático, resguárdese ahí.
- Si vive en una casa, asegúrese de tener un hacha u objeto con el que pueda romper el techo en caso de que las aguas lo alcancen. Así los equipos de socorro lo pueden rescatar cuando los espere desde el techo.
¿Qué hacer si se queda atrapado en un carro flotando en una inundación?
- Mantenga la calma. Respire profundo y concéntrese. Aunque es difícil, es vital no desesperarse para no gastar energía, poder pensar bien y encontrar la solución que lo mantenga a salvo.
- Desabroche su cinturón.
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- Baje las ventanas para salir y nadar. Si el agua ya cubrió las ventanas pero no está completamente sumergido por dentro, las ventanas no se abrirán por la presión desigual. En ese caso, tiene que esperar a que el agua llene el carro completamente.
- Entonces, tome aire y cuando el carro esté lleno de agua, abra la ventana o rómpala con un objeto afilado para poder salir nadando.
- Si no tiene un objeto, puede sacar el reposacabezas (headrest) y usar las puntas para romper la ventana.
Si evacúa en automóvil
➡️ Las autoridades de tránsito recomiendan tomar las rutas de evacuación designadas y no las carreteras secundarias. Alejarse de las rutas principales aumenta su riesgo de extraviarse o quedar fuera del alcance de los rescatistas.
➡️ Salga a la carretera con el tanque de gasolina lleno y llevar agua y alimentos no perecederos a mano. Las tiendas, supermercados y restaurantes seguramente estarán cerrados debido a la emergencia.
➡️ Si se queda sin gasolina o tiene problemas con su vehículo, muévalo de manera segura al borde de la carretera para reducir la congestión de tráfico.
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➡️ Si debe conducir, asegúrese de tener extrema precaución y obedecer todos los letreros de emergencia.
➡️ Si hay agua en la vía, espere a que retroceda antes de conducir. Menos de 2 pies (60 cm) de agua pueden hacer que un vehículo flote. Incluso si parece ser poco profunda, el agua en movimiento es lo suficientemente potente como para empujar un automóvil fuera de la carretera y poner en riesgo a sus pasajeros en cuestión de minutos.
➡️ NO se adentre en un charco o una calle inundada. No puede estar seguro exactamente de qué tan profunda sea el agua o qué hay bajo la superficie. Podría estar ocultando pedazo de escombros, los cuales podrían causar lesiones graves y daños a los vehículos y dejarlo varado en el agua.
¿En qué momento puede volver a su casa?
- Escuche la información que se entrega por radio, televisión o la Radio de la NOAA All Hazards.
- Espere hasta que las autoridades declaren segura la zona de evacuación antes de regresar a su hogar.
- Esté atento a las carreteras cerradas. Si se encuentra con una barricada o calle inundada, no entre y dé la vuelta.
- Manténgase en terreno firme y seco. El agua en movimiento con una profundidad de solo 6 pulgadas puede hacer que resbale. Debajo podría haber cables de electricidad caídos que lo pueden electrocutar.
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- Si usa un generador, evite el envenenamiento por monóxido de carbono siguiendo las instrucciones cuidadosamente.
- Evite atravesar puentes débiles y carreteras dañadas.
- Al regresar a su hogar, asegúrese de que no haya peligro por daños a los aparatos de gas, agua y electricidad.
- Use una linterna para inspeccionar el daño. En lo posible no use velas ni artículos de fuego dentro de la casa para evitar incendios accidentales.
- Use calzado adecuado para prevenir cortes en los pies con escombros filosos.
Contactos importantes
✅ Centro Nacional de Huracanes: https://www.nhc.noaa.gov/
Puede descargar la aplicación de la NOAA aquí y del Centro Nacional de Huracanes.
✅ FEMA en español (Agencia Federal para el Manejo de Emergencias): https://www.fema.gov/es
✅ Preparación para huracanes: Listo.gov
✅ Si su vida corre peligro: Llame al 911
Fuentes: FEMA, NOAA, NWS, Listo.gov
