Por Wilson Wong - NBC News
Las autoridades identificaron el martes los restos óseos hallados hace casi 44 años en una obra de construcción de Mississippi como los de Clara Birdlong, una mujer que creen fue víctima del asesino más letal de la historia de Estados Unidos, el difunto Samuel Little.
Unos cazadores encontraron en diciembre de 1977 unos restos cerca de una carretera en el condado de Jackson, de acuerdo con la oficina del sheriff local.
El cuerpo de Birdlong, una mujer negra de baja estatura con un característico diente de oro denominada durante mucho tiempo por los investigadores como Escatawpa Jane Doe, fue descubierto tres o cuatro meses después de ser asesinada, según la policía.
Desde que fue hallada, “se crearon varias reconstrucciones faciales y composiciones por ordenador en un esfuerzo por ayudar a identificarla”, dijeron las autoridades.
Pero sólo se lograron avances después de que las autoridades de Mississippi contrataran a un centro de investigación de ADN de Texas, que pudo conectar a Birdlong con un primo en Mississippi, quien a su vez conectó con su abuela de 93 años.
Un primo de la mujer dijo a las autoridades en enero que Birdlong, del condado de Leflore, había nacido en 1933 y había desaparecido alrededor de la década de 1970. Y en agosto, una mujer que recordaba a Birdlong dijo a las autoridades que la víctima “salió del condado de Leflore en los años 70 con un hombre africano que decía estar de paso por Mississippi de camino a Florida”.
“Nunca se volvió a ver a Clara ni se supo de ella”, afirmó la oficina del sheriff.
Little, que cumplía varias cadenas perpetuas en prisión antes de morir a finales de diciembre a la edad de 80 años, confesó haber matado a 93 mujeres en todo el país entre 1970 y 2005, incluida a una “desconocida de Escatawpa”, cuyo nombre dijo no saber, según las autoridades.
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Los investigadores confirmaron que Samuel Little estuvo en el condado de Jackson en 1977, durante el período de tiempo aproximado de la muerte de la mujer. Luego supieron que había sido arrestado en Pascagoula en agosto de 1977 por un robo menor.
Aunque ya ha fallecido, Samuel Little es considerado el principal sospechoso de la muerte de Clara Birdlong, afirman las autoridades, que no han aclarado cómo perdió la vida la mujer.