La decisión de una jueza federal de anular el mandato de uso de mascarillas en el transporte público a nivel nacional fue recibida con alegría por algunos pasajeros pero también con preocupación y muchas dudas sobre cómo proceder a partir de ahora, puesto que el fallo deja la última palabra a las empresas y las autoridades locales.
Los pasajeros de un vuelo de United Airlines de Houston a Nueva York, por ejemplo, podrían deshacerse de su mascarilla en el aeropuerto texano y en el avión, pero tendrían que volver a usarla una vez que aterricen o cuando tomen el metro en su destino.
¿Qué dijo la jueza y cómo respondió el Gobierno?
La jueza de distrito Kathryn Kimball Mizelle dictó que el mandato sobre mascarillas de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés) es ilegal este lunes y el Gobierno federal indicó poco después que la orden ya no estaba en vigor.
“Continuamos alentando a las personas a usar mascarillas en el transporte público, cumpliendo con las guías de los CDC. Si los CDC cambian su evaluación, y en algún momento lo harán, seguiremos su guía”, afirmó este martes la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki.
Cuando le preguntaron al presidente, Joe Biden, si las personas deberían usar mascarilla en los aviones, el mandatario respondió: "Eso depende de ellas".
Y cuando le preguntaron si piensa apelar el fallo de la jueza solo respondió: "todavía no he hablado con los CDC".
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¿Debo seguir usando mascarilla en transporte?
Las principales aerolíneas y muchos de los aeropuertos más concurridos se apresuraron a abandonar este requisito después de que la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA, en inglés) anunciara que no aplicaría la norma de los CDC como hasta ahora en aviones, aeropuertos, taxis y otros medios de transporte.
La decisión depende ahora, por tanto, de las aerolíneas, las compañías de transporte, aeropuertos y autoridades locales.
Las principales compañías del país y los trenes de Amtrak dijeron que sus pasajeros y empleados ya no están obligados a llevarla.
Pero algunos mandatos se mantienen: quienes tomen el transporte público en la ciudad de Nueva York tendrán que seguir usándolo, por ejemplo, así como los usarios del aeropuerto de Philadelphia.
Tanto Uber como Lyft levantaron también el mandato, pero los clientes que “se sientan incómodos podrán cancelar el viaje".
¿Qué dicen las autoridades sanitarias?
Los CDC siguen recomendando el uso de la mascarilla en recintos cerrados y han dicho necesitan más tiempo para analizar el impacto de la subvariante BA.2 de ómicron, que es ahora la cepa de COVID-19 dominante en el país. Philadelphia, por ejemplo, restableció el mandato de mascarilla ante el aumento de los casos.
¿Y si no me quiero quitar la mascarilla?
No se la quite. Los principales aeropuertos levantaron el mandato requisitos pero coincidieron con los CDC al recomendar el uso de mascarilla, entre ellos el de Los Ángeles, el quinto más transitado del mundo por volumen de pasajeros, y el de Salt Lake City, en Utah, que anunció que repartiría tapabocas a quienes lo soliciten.
¿Hay que usarla si me enfermo?
Debería porque puede contagiar a la gente que está a su alrededor. Una líder de un sindicato de auxiliares de vuelo opinó que, más allá de las normas federales, la gente debe seguirse cubriendo la cara si sufre COVID-19 o cualquier otra enfermedad.
“Creo que si hay algo que hemos aprendido de esta [pandemia], tiene que ser sobre la cortesía común”, dijo a la cadena CNBC Sara Nelson, presidenta de la Asociación de Auxiliares de Vuelo-CWA. que representa a 50,000 auxiliares de 17 compañías de vuelos.
¿Sirve el tapabocas si nadie más lo usa?
Es cierto que las mascarillas funcionan mejor cuando todos los que están a su alrededor llevan una. Cuando una persona infectada lleva un tapabocas, un gran porcentaje de las partículas infecciosas que exhala quedan atrapadas, deteniendo la propagación del virus.
Pero también hay pruebas de que las mascarillas protegen a quien las lleva, incluso cuando quienes están a su alrededor no la usan.
El grado de protección depende de la calidad de la mascarilla y de su ajuste. John Swartzberg, profesor de enfermedades infecciosas de la Universidad de California en Berkeley, recomendó llevar una mascarilla N95 bien ajustada durante todo el vuelo.
¿Qué aerolíneas han anulado el mandato?
Las principales aerolíneas que levantaron el mandato son United, Delta, American, Southwest, Alaska Airlines, JetBlue, Spirit y Frontier. Pero en algunas rutas internacionales pueden exigir el uso de mascarillas, dependiendo de las normas del país de destino.
Por su parte, la Asociación de Auxiliares de Vuelo (AFA-CWA) señaló el lunes en Twitter: “Pedimos calma y coherencia en los aviones y aeropuertos. Lo último que necesitamos para los trabajadores en primera línea o para los pasajeros que viajan es confusión y caos”.
Compruebe las últimas actualizaciones de las aerolíneas para conocer los requisitos específicos de viaje, agregaron los auxiliares.