Por The Associated Press vía NBC News
WASHINGTON — La Casa Blanca ordenó a las agencias federales eliminar la aplicación de TikTok de todos los dispositivos gubernamentales en un plazo de 30 días, ante la creciente preocupación por los riesgos de seguridad que genera la red social, de propiedad china.
La Oficina de Gestión y Presupuesto califica estas directrices, publicadas el lunes, de “paso decisivo para abordar los riesgos que presenta la aplicación para los datos sensibles de la Administración”. Algunos organismos, entre ellos los Departamentos de Defensa, Seguridad Nacional y Estado, ya han adoptado restricciones. La medida insta al resto del Gobierno federal a seguir su ejemplo en un período de 30 días. La Casa Blanca ya no permite TikTok en sus dispositivos.
“La Administración Biden-Harris ha invertido mucho en la defensa de la infraestructura digital de nuestro país y en frenar el acceso de adversarios extranjeros a los datos de los estadounidenses”, manifestó Chris DeRusha, director federal de Seguridad de la Información. “Estas directrices forman parte del compromiso permanente de la Administración de garantizar la seguridad de nuestra infraestructura digital y proteger la seguridad y la privacidad de los estadounidenses”, defendió.
La agencia de noticias Reuters fue la primera en dar a conocer esta orden.
El Congreso aprobó en diciembre la ley No TikTok on Government Devices Act como parte de un amplio paquete de financiación del Gobierno, que sólo permite el uso de la aplicación en determinados casos.
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“La prohibición de TikTok en dispositivos federales se aprobó en diciembre sin ninguna deliberación, y por desgracia ese enfoque ha servido de modelo para otros Gobiernos del mundo", reaccionó el lunes Brooke Oberwetter, portavoz de TikTok. "Estas prohibiciones son poco más que teatro político”, aseguró.
Los republicanos en la Cámara de Representantes tienen previsto aprobar este martes un proyecto de ley que daría al presidente, Joe Biden, la posibilidad de prohibir TikTok en todo el país. La medida, propuesta por el representante Mike McCaul, busca eludir los desafíos que la Administración enfrentaría en las cortes si siguiera adelante con las sanciones contra la compañía de medios sociales.
De aprobarse, la propuesta permitiría al Gobierno prohibir no sólo TikTok, sino cualquier aplicación informática que amenace la seguridad nacional. McCaul, presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes, ha criticado duramente la aplicación, afirmando que el Partido Comunista chino (PCCh) la utiliza para “manipular y vigilar a sus usuarios mientras engulle los datos de los estadounidenses para utilizarlos en sus actividades malignas.”
“Cualquiera que tenga TikTok descargada en su dispositivo ha dado al PCCh una puerta trasera a toda su información personal. Es un globo espía dentro de su teléfono” celular, aseguró el republicano por Texas en un comunicado el lunes.
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El senador Bob Menéndez, demócrata por Nueva Jersey, su homólogo en el Senado, no cerró la idea de que la Cámara alta retome una propuesta que faculte a Biden a tomar medidas contra TikTok, alegando que es “ciertamente algo a considerar.”
“Esperamos que cuando se trate de abordar las preocupaciones de seguridad nacional sobre TikTok más allá de los dispositivos gubernamentales, el Congreso explore soluciones que no tengan el efecto de censurar las voces de millones de estadounidenses”, sostuvo la portavoz de la red social.
Texas y Maryland son algunos de los estados que ya han adoptado estas medidas a nivel estatal. El gobernador de Florida, el republicano Ron DeSantis, también ha manifestado su intención de promulgar una ley estatal similar.
TikTok, propiedad de ByteDance Ltd., sigue siendo extremadamente popular y es utilizada por dos tercios de los adolescentes de Estados Unidos. Pero cada vez preocupa más que China pueda acceder a datos privados de usuarios estadounidenses a través de la aplicación.
La empresa se ha mostrado reacia a que la aplicación sea vetada en los dispositivos federales y ha señalado que está desarrollando planes de seguridad y privacidad de datos como parte de la revisión de la seguridad nacional que está llevando a cabo el Gobierno de Biden.
Canadá también anunció el lunes que prohibía TikTok en todos los dispositivos gubernamentales. El poder ejecutivo de la Unión Europea dijo la semana pasada que ponía coto temporalmente a la red social en celulares usados por empleados como medida de ciberseguridad.