El fabricante de aeronaves Boeing recomendó este domingo la suspensión de las operaciones para más de 120 aviones modelo 777, después de que pedazos de uno de ellos cayeron este sábado en un vecindario de Denver, Colorado, tras un fallo en el motor.
La compañía explicó en un comunicado que 69 aviones estaban operativos para vuelos, mientras que 59 estaban almacenados. Todos ellos son Boeing 777 con motor Pratt & Whitney 4000-112, el mismo que llevaba la aeronave que falló, operado por United Airlines.
Este despegó en Denver y tenía como destino previsto aterrizar en Honolulu, en las islas Hawai, pero tuvo que regresar al aeropuerto de salida tras fallar. Aterrizó a salvo, y ninguno de los 231 pasajeros y 10 tripulantes a bordo resultó herido, según las autoridades. Tampoco hubo víctimas en el suburbio de Denver afectado.
Los reguladores de la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) le ordenaron el domingo a United Airlines que incremente las inspecciones de todos sus aviones Boeing 777 equipados con Pratt & Whitney 4000-112.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte señaló en un comunicado por separado que dos de las aspas del motor del avión de Denver se rompieron y el resto “mostraba daños”.
Las autoridades federales indican que solo Estados Unidos, Japón y Corea del Sur usan ese tipo de aeronave, y que United Airlines es la única compañía estadounidense en tenerlos en su flota.
La aerolínea afirmó por su lado que tiene 24 aviones de este tipo operativos, y que suspendió todos sus vuelos.
Las autoridades de Japón también pararon los vuelos de los 777 con las mismas características, según un comunicado del Ministerio de Transportes nipón.
Pratt & Withney comunicó por su parte que envió a un equipo de inspectores para trabajar junto a las autoridades federales en la revisión de los aviones investigados.
Este modelo de Boeing no es el único que ha recibido cuestionamientos recientemente tras presentar problemas en el vuelo. Otro es el 737 Max, que estuvo sin poder volar desde marzo de 2019 hasta noviembre de 2020 tras dos accidentes mortales ocurridos en Indonesia y en Etiopía en 2018, con un total de más de 300 fallecidos.
Il Boeing 777-200, el avión que está ahora bajo escrutinio mientras se inspecciona su seguridad, es un modelo utilizado desde la década de 1990, según el diario The Washington Post. Hasta ahora, las probabilidades de que tuviera accidentes importantes han sido mínimas: menos de una por cada millón de vuelos.
Con información de NBC News, AP, The Washington Post.