El gobierno que preside Donald Trump enviará a 160 policías e ingenieros militares a dos cruces fronterizos en el suroeste para lidiar con los solicitantes de asilo en caso de que un tribunal federal de apelaciones anule una de las políticas clave del mandatario, reportó este viernes la agencia de noticias The Associated Press.
Altos funcionarios de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, en inglés) dijeron el viernes que personal en servicio activo será desplegado este sábado en puntos de entrada de El Paso, Texas, y San Diego, California.
Las autoridades indicaron que 80 efectivos serán enviados a ese puerto y otros 80 al de El Paso, en previsión una situación como la del viernes pasado cuando cientos de migrantes en busca de asilo se congregaron en el cruce de El Paso tras el anuncio de uqe una corte federal suspendía el programa 'Quédate en México'.
Decenas de miles de migrantes han sido enviados a México bajo este programa, en el que se requiere que aguarden por sus solicitudes en el país vecino, mientras estas son procesadas por las cortes estadounidenses.
En respuesta, la noche del viernes pasado las autoridades cerraron el cruce de El Paso durante varias horas, antes de que la corte revirtiera su decisión.
El miércoles, la corte tomó de nuevo una decisión en el caso, esta vez bloqueando el programa en Arizona y California, los dos estados fronterizos bajo su jurisdicción. Unos 60,000 solicitantes de asilo han sido devueltos a México mientras esperan sus audiencias de inmigración en Estados Unidos.
No estaba claro por qué el gobierno planea enviar a la policía militar a El Paso, que no está sujeto a la orden actual que bloquea el programa. Cuando se le preguntó sobre ello, un alto funcionario dijo que los policías militares pueden ser desplegados a diferentes puntos de entrada en función de las necesidades.
Quienes se oponen al programa dicen que es inhumano y peligroso, porque obliga a personas vulnerables a esperar en ciudades fronterizas de México con alto nivel delictivo en las que a menudo son víctimas de violencia, extorsión y secuestros.
Pero el programa ‘Quédate en México’, que el gobierno llama Protocolos de Protección del Migrante, ha sido una de las herramientas más exitosas del gobierno federal para frenar el gran flujo de personas que buscan refugio en Estados Unidos.
El gobierno de Trump planea pedirle a la Corte Suprema —que ha fallado a su favor en asuntos de inmigración en varias ocasiones— que intervenga en el caso, y quiere que la política continué en vigor hasta la semana próxima para darle tiempo al máximo tribunal para que decida.
Mientras tanto, las autoridades dicen que se están preparando para más grupos grandes de solicitantes de asilo en caso de que la corte de apelaciones anule la política. La solicitud de asilo en puertos de entrada es legal, pero el gobierno ha hecho esfuerzos extraordinarios para impedir que los migrantes lo hagan, incluyendo una política que requiere que los solicitantes esperen en una lista extraoficial durante meses antes de que se les permita siquiera acercarse a un agente estadounidense y pedir protección.
Los funcionarios de la CBP que proveyeron la información el viernes dieron muy pocos detalles sobre exactamente qué hará la policía militar, pero dijeron que no realizará tareas policiales en materia de inmigración, reportó The Associated Press.
En un comunicado, el Departamento de Defensa dijo que los miembros de las fuerzas armadas colocarán barreras temporales para restringir el acceso a través de los puertos de entrada y proveerán protección para el personal de la CBP.
La CBP dice que está programado que el despliegue dure dos semanas, pero pudiera ser extendido si es necesario. Los soldados desplegados provendrán de Fort Polk.
Ya hay unos 5,000 efectivos militares en la frontera, de los cuales aproximadamente la mitad pertenecen a la Guardia Nacional. El Departamento de Defensa también ha reasignado casi 10.000 millones de dólares para la construcción del muro fronterizo solicitado por Trump, aunque enfrenta impugnaciones legales pendientes.
Desde la implementación de ‘Quédate en México’ hace un año, las autoridades han reforzado el puente del Paso Del Norte. Rollos de alambre de púas y barreras de concreto han sido una presencia regular en el puente desde hace meses, lo que ha desatado la ira de comerciantes locales que dicen que eso causa el rechazo de clientes y de visitantes mexicanos que mantienen a flote la economía de El Paso.