A menudo pensamos que no somos enteramente felices porque no tenemos el dinero suficiente para hacer todo lo que nos place. El dinero puede simplificar problemas y permitirnos hacer y adquirir cosas que son fuente de placer. Pero, ¿ser rico acaso garantiza la felicidad?
Un multimillonario japonés de 44 años ha lanzado un experimento con el que pretende responder la compleja pregunta.
Yusaku Maezawa, un magnate del comercio electrónico, publicó en YouTube este 31 de diciembre un video en el que anunció un sorteo para regalar US$9 millones a sus seguidores de Twitter: unos 7 millones de usuarios.
Para participar, dijo, todo lo que se necesita hacer es retuitear su mensaje. El empresario describió el sorteo como un “experimento social serio” para averiguar cómo le cambiaría la vida a los afortunados que ganen la abundante suma, equivalente a mil millones de yenes.
Los ganadores, a los que Maezawa instó a gastar el dinero en lo que deseen, deberán llenar un cuestionario explicando qué uso le dieron y cómo impactó sus vidas.
Más de cuatro millones de personas habían participado cuando el concurso llegó al plazo de cierre, en la madrugada del 7 de enero. Ahora lo que resta es esperar que los ganadores reciban un mensaje directo con la notificación, que debería hacerse pública de dos a tres días luego del cierre.
CNN dijo que el multimillonario se comunicará directamente con cada uno de ellos para preguntar por el impacto del dinero y que ha llamado a científicos sociales para que analicen los resultados del experimento.
Las extravagancias de Maezawa no son desconocidas para el mundo. En enero de 2019 hizo algo similar, donde donó casi US$1 millón a 100 usuarios de Twitter. Cada ganador recibió unos US$9,000.
Con ese sorteo también implantó un récord en el momento: su tuit anunciando el concurso fue el más retuiteado de todos los tiempos con cerca de 5 millones de réplicas.
En 2017 también se convirtió en la persona que más dinero ha pagado por un cuadro de un artista estadounidense, al desembolsar US$111 millones en la obra “Untitled” de Jean-Michel Basquiat
Deseo de mayores ingresos
El deseo de mayores ingresos es universal y se ve acentuado en las sociedades marcadas por la desigualdad económica y el incremento de los costos de vida.
En Estados Unidos, por ejemplo, hay al menos una ciudad que ya está experimentando con un proyecto para que la gente pueda tener más dinero. Stockton, una ciudad de California, ha implementado un programa piloto para averiguar el impacto en la vida de las personas si tuvieran un ingreso básico universal o ingreso garantizado.
Stockton, una ciudad de California, es la primera de EE.UU. en ser objeto de un experimento para determinar cómo el llamado "ingreso universal" cambiaría la vida de las personas. Foto: Getty Images.
El total de los 130 residentes de esta localidad del Valle Central con problemas económicos obtendrá US$500 por mes, en un experimento social desarrollado por The Economic Security Project, una organización de Silicon Valley que proporcionó US$1 millón en fondos iniciales para el programa de un total de US$3,1 millones.
Los investigadores quieren saber, a través de experiencias personales concretas, cómo se percibe la inseguridad económica y cómo un poco más de dinero les cambiaría la vida a los sujetos involucrados.
Los estadounidenses parecen estar particularmente ávidos de esa transformación. En el año fiscal de 2018, el gasto en boletos de lotería alcanzó unos US$78,000 millones, de acuerdo con la publicación experta en esta industria, La Fleur’s Magazine. Esta suma fue superior a lo que las personas en el país gastaron en cine, videojuegos, libros, música y eventos deportivos.
Las altas cifras simbolizan la esperanza de tener un golpe de suerte que les cambie la vida. Pero no a todos lo que se han hecho ricos les ha ido mejor.
En 2015 un hombre de Georgia llamado Craigory Burch Jr. obtuvo 400.000 dólares al acertar los cinco números de la lotería Fantasy 5. Dos meses después, tres hombres enmascarados entraron en su casa y lo mataron a tiros.
En 2018 los estadounidenses gastaron unos US$78,000 millones en boletos de lotería. Foto: Getty Images.
En 2006 Abraham Shakespeare, un trabajador del servicio de recogida de basuras de Lakeland (Florida), ganó 30 millones. En 2009 se reportó su desaparición y un año más tarde fue hallado muerto: una mujer que se hizo su amiga para quitarle el dinero lo asesinó.
Evelyn Adams, una mujer de Nueva Jersey que ganó más de cinco millones, acabó viviendo en una casa móvil solo cuatro meses después, tras perder su fortuna en los casinos de Atlantic City.
Y William Post III, residente de Pennsylvania, ganó US$16,2 millones en 1988. Iba a recibir medio millón al año, pero a los tres meses de cobrar su primer cheque ya debía medio millón (se compró un restaurante, un avión). Su hermano trató de contratar a un asesino a sueldo para que lo matara. El propio Post fue condenado por disparar a un hombre que vino a cobrar deudas a su casa.
“Todo el mundo sueña con ganar dinero, pero nadie se da cuenta de las pesadillas o los problemas que conlleva”, dijo en 1993.
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