El periodista de ESPN Edward Aschoff tenía 34 años cuando falleció hace apenas unos días, justamente el 24 de diciembre.
La muerte del reportero de fútbol americano universitario, coincidentemente el día de su cumpleaños, conmocionó no solo a quienes lo conocían, sino a los televidentes acostumbrados a sus narraciones.
A principios de este mes, Aschoff había informado en las redes sociales que padecía de neumonía multifocal bilateral. Tras su fallecimiento, en un hilo de Twitter, su prometida, Katy Berteau, explicó que tras ser hospitalizado se le diagnosticó una enfermedad conocida como HLH, que terminó causando su muerte.
Aschoff acudió a la sala de emergencias cuando el tratamiento con antibióticos para la neumonía empezó a fallar y el estado de su organismo empeoró.
"Después de muchas pruebas, biopsias de médula ósea y pulmón, se inició el tratamiento para un supuesto diagnóstico de HLH", tuiteó la joven desde la propia cuenta de su prometido.
“A los 3 días de ser trasladado a la UCI [Unidad de Cuidados Intensivos], falleció”, agregó.
Hasta el momento, no está claro cuál de las dos enfermedades apareció primero en el organismo del joven, ni si una resultó ser la consecuencia de la otra.
Pero, ¿qué es la HLH que acabó con la vida de una persona tan joven?
La linfohistiocitosis hemofagocítica, conocida como HLH, es una enfermedad rara que afecta el sistema inmune.
Según Johns Hopkins Medicine, la HLH hace que ciertos glóbulos blancos ataquen a otras células sanguíneas y agranden el bazo y el hígado.
Si bien esta enfermedad se puede heredar o adquirir en algún momento de la vida, cerca de una cuarta parte de los casos han sido transmitido de padres a hijos, mientras que el resto proviene de infecciones, de deficiencias o debilidades en el sistema inmunitario debilitado y de la presencia del cáncer.
Si la variante hereditaria del HLH no es tratada como se debe, generalmente suele ser fatal. Estos tratamientos incluyen la quimioterapia, la inmunoterapia y el empleo de esteroides, antibióticos y antivirales.
En la mayoría de los casos, el trasplante de células madre puede ser necesario si el tratamiento con fármacos no funciona.
Los síntomas pueden incluir tos, dificultad para respirar, fiebre, dolores de cabeza, erupciones cutáneas, ganglios linfáticos inflamados, ictericia y problemas digestivos.
La HLH generalmente ocurre en bebés y niños pequeños, y lo más inquietante es que no hay forma de prevenirla.
“Quiero compartir el brillo que mostró, incluso hasta el último día que estuvo despierto", escribió la prometida del joven reportero luego de explicar la causa de su muerte. "Mantuvo a los médicos y enfermeras constantemente riéndose y siempre se esforzó por agradecerles y hablarles sobre el gran trabajo que estaban haciendo.”
Su muerte llegó en un momento inesperado y justo en una fecha que disfrutaba tanto que intentó seguirlo haciendo desde el hospital. “Le gustaba tanto la Navidad que, incluso desde la UCI, estaba coordinando con mi amigo para envolver mis regalos para poder sorprenderme”, concluyó Berteau.
Aschoff y Katy se iban a casar en Nueva Orleans en abril de 2020.
El periodista se había graduado en la Universidad de Florida y había entrado a trabajar con ESPN desde 2011.
“La muestra de amor, admiración y gratitud por su vida ha sido increíble y me ha ayudado durante estos últimos días”, escribió Berteau. "Me ha traído breves momentos de alegría en esta oscuridad al ver todas las fotos, videos y recuerdos de todas las vidas que tocó".