Un mensaje en la red social Twitter del presidente, Donald Trump, que es también el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas, ha convulsionado a las Marina hasta el punto de costarle el puesto a su secretario, Richard V. Spencer.
¿Cuál fue el mensaje de Trump?
El pasado jueves, el presidente escribió: “La Marina NO le quitará la insignia del Tridente a Eddie Gallagher, combatiente de guerra y [soldado de las fuerzas especiales] Navy Seal. Este caso se ha manejado muy mal desde el principio. ¡Vuelvan al trabajo!”.
¿Quién es Eddie Gallagher?
Gallagher es un condecorado soldado de élite de la Marina que el año pasado fue acusado por sus compañeros de cometer crímenes de guerra durante sus servicios en Irak en 2017; entre ellos, del asesinato de un prisionero de 17 años supuestamente miembro del grupo terrorista Estado Islámico.
Estas acusaciones desencadenaron un debate dentro y fuera del Ejército sobre si en las fuerzas especiales existen actuaciones ilegítimas. Gallagher fue detenido en cualquier caso durante meses, y juzgado por un tribunal militar, que le absolvió de la muerte del prisionero pero le condenó por posar junto al cadáver como si se tratara de un trofeo de caza.
Se arriesgaba así a ser degradado, pero el mensaje de Trump parecía ser una orden del comandante en jefe para que se le mantuviese su condición de soldado de élite (en esencia, la insignia del Tridente, que designa a un Navy Seal).
¿Cómo reaccionó la Marina?
El secretario de la Marina, Richard V. Spencer, respondió afirmando que un mensaje en Twitter no es una orden oficial: si Trump quería que el soldado mantuviese tu grado, tenía que ordenarlo por escrito, según informó la cadena NBC.
Además, dejó saber a los líderes del Pentágono que estaba pensando seriamente en dimitir de su cargo en caso de que el presidente diera de hecho esa orden por escrito. “Está muy, muy enfadado por esto, cree que mina su autoridad”, le dijo un oficial retirado a NBC.
Públicamente, y usando también Twitter, el secretario de la Marina lo negó. El sábado, difundió un comunicado desmintiendo a los medios que habían dado la noticia, el primero de ellos el diario The New York Times.
Sin embargo, el mensaje llegó a la Casa Blanca, donde altos cargos del Pentágono explicaron al presidente las consecuencias de frenar la junta de evaluación de la Marina, que debía decidir finalmente si degradaba al soldado condenado. Según indica NBC, le dijeron que se trata de un juicio entre militares del que el presidente no conoce los detalles, por lo que es mejor dejar que se tome la decisión que ellos crean adecuada.
Trump acababa además de absolver y perdonar a dos miliares acusados de asesinato, un caso que ya había causado polémica en las Fuerzas Armadas.
El secretario de la Marina se puso en contacto también con la Casa Blanca, según informa el diario The Washington Post, y sin decírselo al secretario de Defensa, Mark T. Esper, ofreció al presidente mantener el grado al soldado condenado si Trump evitaba intervenir en el procedimiento.
La reacción del secretario de Defensa ha sido exigir la denuncia del secretario de la Marina “por pérdida de confianza”. “Le deseo lo mejor”, ha concluido. El soldado condenado, sin embargo, mantendrá su Tridente, según ha comunicado el Pentágono.
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