Después de que Brandi Peters y sus tres hijos fueron encontrados asesinados en Tallahassee en 2010, los fiscales señalaron con el dedo a su exnovio, Henry Segura, quien le debía más de 20,000 dólares en manutención infantil, según publica The Washington Post.
Pero justo antes de que comenzara el juicio, una teoría agregó una nueva dimensión explosiva al caso. Un miembro de un cártel mexicano se presentó y dijo que había ordenado los asesinatos de la prisión porque Peters, que trabajaba como mula de drogas, había robado más de 90,000 dólares en drogas y dinero en efectivo. Parecía una afirmación extravagante, pero la evidencia de ADN encontrada en su habitación regresó como una posible coincidencia con un traficante de cocaína colombiano.
Ahora, Segura, de 41 años, está esperando que un jurado de Florida determine si es culpable del espeluznante asesinato cuádruple y si debe enfrentar la pena de muerte. Su juicio anterior, que tuvo lugar en 2017, terminó en un punto muerto. El caso solo se ha enredado más desde entonces, con ambas partes apuntando a pruebas de ADN impugnadas y testimonios de testigos de la cárcel para reforzar sus afirmaciones.
"No hay ningún hombre negro en ningún lugar de Estados Unidos que esté matando a nadie por manutención infantil", dijo el abogado defensor Nate Prince al jurado a principios de este mes, según el Tallahassee Democrat. “Esta es la ofensa más atroz cometida en Tallahassee. No hay ningún argumento en contra de eso. El problema es que no era el señor Segura", agregó.
Peters y sus hijos pequeños fueron encontrados muertos en su hogar en la mañana del 20 de noviembre de 2010, después de que un vecino en su tranquila subdivisión de Tallahassee llamara a la policía para solicitar un chequeo de asistencia social. Ella y su hija de seis años, Tamiyah, habían recibido un disparo, y Peters, de 27 años, también había sufrido un traumatismo contundente en la cabeza que la dejó con un cráneo roto. La gemela de Tamiyah, Taniyah, se había ahogado en una bañera, al igual que JaVonte, de tres años, hijo de Peters con Segura.
Segura, un soldador oficial, le debía tanta pensión alimenticia a Peters que se enfrentó a un posible encarcelamiento y la pérdida de su licencia de soldar y la licencia de conducir. Los fiscales dicen que no mostró ninguna emoción cuando se enteró de que su hijo había sido asesinado. En cambio, inicialmente le mintió a la policía, negando haber tenido una aventura amorosa con Peters y alegando que había estado en casa viendo una película la noche de los asesinatos.
Pero los registros de los teléfonos celulares mostraron que había estado en el vecindario de Peters esa noche. En la corte la semana pasada, Segura dijo que mintió porque no quería que su esposa se enterara de su aventura y del hijo que había engendrado. La verdad, dijo, fue que fue a la casa de Peters alrededor de las 5 p.m. tener sexo con ella y ver televisión con JaVonte, luego se fue alrededor de las 8:21 p.m.
Alrededor de esa misma época, dicen los fiscales, el teléfono celular de Peters estaba apagado para siempre. Creen que los asesinatos ocurrieron durante un período de aproximadamente dos horas cuando su exnovio casado estaba en su casa. Como evidencia, señalan una mezcla de ADN que se encuentra en la barra de agarre en la bañera, que incluye una muestra que coincide parcialmente con Segura.
Pero los abogados de 41 años dicen que desde que el hijo de Segura fue encontrado en la bañera, la coincidencia de ADN no es sorprendente. También señalan que las manos de Peters estaban magulladas por luchar contra su atacante, y la sangre estaba salpicada por toda la casa cuando apareció la policía. Cualquier persona responsable del asesinato tendría heridas por una lucha, argumentaron en la corte a principios de este mes, pero Segura solo tenía un pequeño rasguño en el brazo.
El equipo de defensa también destacó el hecho de que se encontraron cinco juegos de huellas de zapatos en una alfombra en el vestíbulo de la casa, un detalle que podría reforzar el testimonio de James Carlos Santos, quien testificó el pasado jueves que organizó un escuadrón de ataque de siete personas y ordenó el cuádruple asesinato.
Un miembro de la pandilla Vice Lords, Santos estaba cumpliendo una pena de prisión federal por cargos que incluyen robo a mano armada cuando ocurrió el asesinato. Presentó su confesión explosiva en 2016, pero invocó la Quinta Enmienda y permaneció en silencio durante el primer juicio de Segura.
Tomando el puesto la semana pasada, Santos dijo que había querido dar un ejemplo a Peters. Los dos se conocieron en 2001, afirmó, y en poco tiempo, ella viajaba a la frontera de Texas para recolectar drogas del cártel de Los Zetas, luego los conducía a Tallahassee o Atlanta, donde los Vice Lores los distribuirían. (Los familiares de Peters lo negaron y dijeron que no tenía licencia de conducir en ese momento).
Santos, que aún se encuentra en una prisión federal, testificó el pasado jueves que había seguido manejando su red de narcotraficantes tras las rejas usando teléfonos celulares de contrabando y un código elaborado, y se enteró de que Peters había robado más de 90,000 dólares en drogas y efectivo de la organización. Dijo que ordenó los asesinatos porque otras figuras vinculadas al cártel dentro de la prisión podrían haberlo perseguido de otra manera, y luego confesó porque pensó que su testimonio demostraría definitivamente al cártel que no estaba detrás de los robos. Las autoridades no han dicho si enfrentaría cargos si Segura es absuelto.
Los abogados defensores presentaron cartas que Santos le escribió a Peters en los días previos a su asesinato como prueba de que los dos se conocían. Pero los fiscales han tratado de socavar la historia de Santos, diciendo que el miembro de la pandilla ha sido diagnosticado con esquizofrenia y sufre delirios de grandeza, informó el Democrat. También notaron que se ha atribuido varios asesinatos a lo largo de los años, pero esas afirmaciones no han sido probadas.
ADN y letras de rap sobre asesinatos
Por más descabellada que parezca la historia de Santos, la policía encontró evidencia que podría agregar credibilidad a su reclamo. Una muestra de ADN tomada de una base telefónica en la habitación de Peters regresó como una posible coincidencia para Angel Avila-Quinones, un ciudadano colombiano que en 2000 fue acusado de cargos federales de narcotráfico después de ser atrapado con casi cinco toneladas de cocaína en un barco de pesca.
En la Corte el pasado viernes, el experto del Estado y otro analista de ADN testificaron que la muestra tomada de la base del teléfono era consistente con el perfil genético de Avila-Quinones, informó el Democrat. Otro experto que fue contratado por fiscales impugnó ese hallazgo, diciendo que a la muestra le faltaban algunos marcadores genéticos clave y no debería considerarse una coincidencia.
Para complicar aún más el asunto Ávila-Quiñones fue deportado en 2009, según el testimonio de la Corte. No hay evidencia de que haya regresado a Estados Unidos en el momento del asesinato, aunque se sabe que cruzó la frontera con la ayuda del cártel cuando trabajaba como traficante de drogas.
Avila-Quinones ha negado cualquier participación en el asesinato. En una entrevista en video presentada en la corte el pasado viernes, dijo que había estado en varias ciudades de los Estados Unidos, incluidos Tampa y Talladega, Alabama, pero que no conocía a Santos y nunca había estado en Tallahassee. Más tarde, se contradijo y dijo que nunca había estado en Estados Unidos, según el Democrat.
Más tarde el viernes, los miembros del jurado escucharon un testimonio aún más explosivo, esta vez del antiguo compañero de celda de Segura, que aseguró que el hombre de 41 años escribía frecuentemente letras de rap sobre cometer cuatro asesinatos.
"Me dijo que mató a la madre de su bebé porque él y ella estaban pasando por problemas de manutención infantil y estaba molesto", declaró Kelsey Kinard el viernes, según el Democrat. “La mató a ella, a los niños y a todos”. Las deliberaciones comenzaron este martes después de que ambas partes presentaran sus argumentos finales, informó el periódico.
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