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Barry se debilita pero continúa la amenaza de inundaciones y tornados. Ahora atraviesa Arkansas

“Nos salvamos”, dijo la alcaldesa de Nueva Orleans. No obstante, la amenaza aún no ha pasado. Este lunes todavía hay alerta por tornados e inundaciones peligrosas en la región
Una calle inundada tras el paso de Barry en Mandeville, Louisiana, el 13 de julio de 2019.
Una calle inundada tras el paso de Barry en Mandeville, Louisiana, el 13 de julio de 2019. Jonathan Bachman / REUTERS

A pesar de que la depresión tropical Barry no ha desatado una catastrófica inundación en Luisiana como se pronosticaba, muchos residentes de los estados de la Costa del Golfo siguen este lunes atentos a las advertencias de tornados, inundaciones y apagones, mientras Barry avanzaba hacia el norte. 

En la madrugada de este lunes, el ojo de Barry atraviesa Arkansas a una velocidad de 9 millas por hora (mph). El sistema, que brevemente se convirtió en un huracán de categoría 1, lleva vientos máximos sostenidos de 25 mph.

A pesar de que el sistema se degradó a depresión tropical el domingo y que la intensidad de sus vientos se debilita constantemente desde que tocó tierra el sábado en Luisiana, este lunes todavía hay amenazas de inundaciones que pueden poner en riesgo la vida de las personas en gran parte de Luisiana y Mississippi, partes de Arkansas, el este de Texas, el oeste de Tennessee y el sureste de Missouri. 

 

La tormenta tropical Barry deja inundaciones en su paso por Louisiana.
La tormenta tropical Barry deja inundaciones en su paso por Louisiana. AP / AP

El lago Pontchartrain desbordado este sábado 13 de julio de 2019, en Mandeville, Luisiana /AP

 

El gobernador de Louisiana, John Bel Edwards, instó a los residentes a ser cautelosos cuando se aventuraron a salir de sus casas tras un fin de semana en el que muchos se habían refugiado en el interior de sus hogares.  

También dijo que estaba “sumamente agradecido” de que Barry no causara las desastrosas inundaciones que se habían pronosticado. Más de 90 personas han sido rescatadas en 11 parroquias, pero no hubo informes de muertes relacionadas con el clima, dijo Edwards. 

"Fue una tormenta que, obviamente, podría haber sido muy diferente", dijo. "Estamos agradecidos de que el peor escenario no haya ocurrido". 

No obstante, los meteorólogos advirtieron de que continúa la amenaza de fuertes lluvias hasta el lunes mientras el centro de la tormenta avanzaba hacia el interior.  El Centro Nacional de Huracanes indicó que algunas partes del centro-sur de Luisiana podrían acumular hasta 30 centímetros de agua (12 pulgadas), con zonas aisladas que podrían registrar 38 centímetros (15 pulgadas). 

En Mississippi, los expertos informaron de que se registraron hasta 20 centímetros (8 pulgadas) de agua en partes de los condados de Jasper y Jones, con la posibilidad de precipitaciones adicionales.  

 

Un vecino de Mandeville, Luisiana, este sábado mientras Barry se aproximaba.
Un vecino de Mandeville, Luisiana, este sábado mientras Barry se aproximaba. AP / AP

Un vecino de Mandeville, Luisiana, este sábado mientras Barry se aproximaba/ AP

 

La alcaldesa de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, dijo este domingo que la ciudad fue “sumamente afortunada” de que las lluvias cayeran por debajo de los pronósticos, que apuntaban que habría un diluvio que saturaría los sistemas de drenado de la ciudad. 

“Nos salvamos”, dijo en conferencia de prensa, al tiempo que resaltó que la ciudad está lista para ayudar a las municipalidades aledañas que resultaron más afectadas. 

De acuerdo con poweroutage.us, cerca de 51,000 clientes en Luisiana, 4,000 clientes en Mississippi y otros 2,000 en Arkansas no tenían electricidad este domingo por la noche. 

Está previsto que la depresión tropical se debilite aún más conforme avanza por el interior de EE.UU. y es probable que derive en un sistema de baja presión el lunes por la noche. 

Las autoridades no han informado hasta ahora víctimas por la tormenta, aunque los daños materiales se calculan en miles de millones de dólares. El medio de pronósticos meteorológicos AccuWeather estima que el daño total y la pérdida económica ocasionada por Barry es de entre 8.000 y 10.000 millones de dólares. 

Antes de alcanzar tierra cerca de Intercoastal City, en Luisiana, Barry se convirtió en el primer huracán de la temporada atlántica con vientos de categoría 1, hasta que se transformó en tormenta tropical al alcanzar la costa. 

La temporada de huracanes en la cuenca atlántica comenzó oficialmente el 1 de junio, pero antes, el 20 de mayo, se formó al sur-sureste de Bermuda una tormenta subtropical, "Andrea", que se debilitó enseguida y no causó daños. 

El pronóstico actualizado de la Universidad Estatal de Colorado (CSU) difundido esta semana indica que la actividad de la actual temporada de huracanes en el Atlántico será "casi promedio", con 14 tormentas tropicales, seis de las cuales se convertirían en huracanes, el primero de ellos Barry, aunque lo fue por corto tiempo antes de tocar tierra.

 

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