WASHINGTON.— El expelotero boricua de las Grandes Ligas, Bernie Williams, atribuye parte de su éxito con el bate a su disciplina como guitarrista, y este miércoles instó al Congreso a que apruebe sin demoras fondos para que los niños tengan instrucción musical en las escuelas públicas en todo el país.
Williams realizó hoy visitas al Capitolio junto a más de un centenar de celebridades y activistas, en el marco de una jornada de acción organizada por la Asociación Nacional de Comerciantes de Música (NAMM, por su sigla en inglés) y “VH1 Save The Music Foundation”, para que el Congreso desembolse fondos destinados a la ley educativa, en particular los programas de enriquecimiento académico.
En entrevista con Noticias Telemundo, Williams, expelotero del equipo de los New York Yanquees (1991-2006), afirmó que estar expuesto desde niño a la música y el arte le benefició en gran medida dentro del campo de béisbol.
“Gran parte de mi éxito como pelotero yo se lo atribuyo a mi exposición a la música y el arte dentro de mi educación, así es que creo que todos los niños deberían tener esa oportunidad también, es algo vital”, dijo Williams camino al Capitolio.
“La música y el arte deben verse como un instrumento más en la formación de los niños, no necesariamente para que sean músicos o intérpretes. Los ayuda en las pruebas nacionales, en su capacidad de comprensión y en su creatividad”, enfatizó.
Williams se considera un hombre afortunado por haber aprendido la guitarra desde los 8 años de edad, tomando en cuenta que, en la actualidad, muchas escuelas en barrios pobres apenas tienen libros de texto y no tienen clases de música o, para tenerlas, tienen que ingeniárselas para recaudar fondos con la venta de repostería o lavando coches.
Es que diversos estudios científicos han demostrado un vínculo entre la instrucción musical y un mejor rendimiento académico, porque a través de la música los alumnos desarrollan disciplina, creatividad, humildad, y perseverancia, señaló Williams, quien se ha vinculado con NAMM en los últimos diez años para propagar ese mensaje.
“Considero que todos los niños deben tener el derecho, o la oportunidad, de tener esa exposición a la música y al arte, porque sé lo importante que fue en mi vida… los 16 años que estuve en las Grandes Ligas fueron años increíbles, pero ahora que no ejerzo como deportista puedo hacer algo de más impacto como músico”, dijo Williams, a manera de reflexión.
Considerado un prodigio del béisbol -jugó en cuatro series mundiales con los Yankees y obtuvo cuatro Guantes de Oro- fue nominado a un Grammy Latino en 2009, y ya ha grabado dos álbumes de jazz.
Williams, de 50 años, se ha labrado un importante espacio en el competitivo mundo de la música. El pasado 3 de mayo, el legendario beisbolista fue invitado al programa del famoso comediante, Stephen Colbert, donde acompañó con su guitarra al cantautor James Taylor.
Williams desarrolló su pasión por la guitarra durante la secundaria, en la Escuela Libre de Música de San Juan pero, al integrarse a los New York Yanquees, aprovechaba cada momento libre, en los vestuarios o en las giras en autobús, para entonar canciones.
Apuesta por Puerto Rico
La reconstrucción de su natal Puerto Rico tras el paso del devastador huracán “María” en septiembre de 2017 es otra de sus prioridades, y en los últimos dos años ha viajado al más de 20 veces a la isla, dijo.
“Las cosas han mejorado y se ha restablecido un poco de normalidad, las escuelas ya están funcionando… pero el proceso se está tardando bastante”, dijo.
Williams dejó entrever que le han dolido comentarios
respecto a la ayuda de EEUU para la reconstrucción de la isla, pero consideró que la clave es que los puertorriqueños sumen esfuerzos para que el país se levante.
“En algunos momentos sí me ha dolido la manera en que se ha visto la situación de Puerto Rico, pero como puertorriqueños tenemos que despertar conciencia y ver cómo podemos ayudarnos a nosotros mismos… no necesito una opinión del presidente de EEUU para sentir orgullo por Puerto Rico, eso nunca va a cambiar “, dijo.
“Como puertorriqueños tenemos que tener una conciencia colectiva para levantarnos, obviamente con la ayuda que necesitamos, pero mirando hacia el futuro con una visión optimista de que el país va a mejorar, confiar en que nos levantaremos con fuerza de las adversidades que nos tumban”, subrayó.
El presidente Donald Trump ha desatado la polémica por declarar erróneamente que Puerto Rico ya ha recibido $91,000 millones, y también ha criticado la gestión política en la isla.
La controversia del “draft” de las Grandes Ligas
Sobre el proceso del “draft” o reclutamiento de las Grandes Ligas entre estudiantes universitarios, Williams consideró que los puertorriqueños están en “un poco de desventaja” porque compiten con el resto de EEUU, si bien eso permite destacar a nuevos jóvenes talentos en la isla, como Francisco Lindor, reclutado para los Indios de Cleveland, y Carlos Correa, con los Astros de Houston.
“Hay muchos peloteros que están poniendo en alto el nombre de Puerto Rico. Con el draft, la competencia es más intensa, exige ser extraordinario en un campo de candidatos más amplio, es más difícil, pero si logras ser reclutado, estarías encasillado entre los mejores de la nación”, aseguró.
La visita de Williams y las demás celebridades al Capitolio, entre éstas el actor Eric Bergen (“Madam Secretary”, de la cadena CBS) y el productor de música, J. Dash, se produjo en unos momentos en que el Congreso estudia la aprobación de los presupuestos para las distintas agencias federales para el año fiscal 2020.
La reforma educativa de 2015 incluye el llamado “Título IV” que, dotado de $1.650 millones para el año fiscal 2020, tiene el objetivo de brindar una “educación integral” a los estudiantes en escuelas públicas.