El abogado Michael Avenatti ha sido arrestado por cargos relacionados a una supuesta extorsión de 20 millones de dólares a la compañía Nike, según las autoridades federales de Nueva York.
De acuerdo a la agencia de noticias The Associated Press (AP), Avenatti habría amenazado con utilizar sus influencias para obtener publicidad que dañara a la marca si la empresa no le pagaba una suma millonaria.
Fue liberado la noche del lunes bajo una fianza de 300.000 dólares y con la condición de que entregara sus pasaportes estadounidense e italiano y restringiera sus viajes a partes de Nueva York y California. No puede viajar a ningún otro lugar del país sin aprobación y no puede transferir más de 5.000 dólares desde cualquier cuenta que controle.
La acusación indica que Avenatti, junto a otra persona, habló el miércoles con los abogados de Nike para reclamar su pago, que ascendía entre unos 15 y 25 millones de dólares más 1.5 millones adicionales para que uno de sus clientes permaneciera en silencio.
Los documentos judiciales indicaron que el cliente es entrenador de un programa de baloncesto masculino de una unión atlética amateur en California. La queja dice que el programa AAU entrenado por el cliente de Avenatti fue patrocinado por Nike por 72,000 dólares al año.
De acuerdo a AP, los documentos judiciales dijeron que en la conspiración, que no fue identificada en los documentos judiciales, también participa un abogado con licencia para ejercer en California y que, como Avenatti, representa a celebridades y figuras públicas.
Los cargos fueron revelados a menos de una hora de que el abogado, famoso por representar a la ex actriz porno Stormy Daniels en sus juicios en contra del presidente Trump, anunciara una conferencia de prensa para discutir supuestas reclamaciones contra Nike, informó CNBC.
En tanto, Avenatti también enfrenta cargos judiciales en Los Ángeles, donde está acusado de utilizar el dinero de uno de sus clientes para "pagar sus propios gastos" y por "defraudar a un banco en Mississippi" al utilizar declaraciones falsas de impuestos para obtener millones de dólares en préstamos.
"Avenatti malversó el dinero de la liquidación de su cliente y lo utilizó para pagar los gastos de su negocio de café, Global Baristas US LLC, que operaba en las tiendas de Tully's Coffee en California y en el estado de Washington, así como para sus propios gastos", según la declaración.
El abogado, de 48 años, deberá comparecer en la corte el lunes.