Los abusos de prestamistas por el sistema conocido como gota a gota se están extendiendo en México, según las autoridades locales, y están vinculados ya con un cartel de narcotráfico. Este método de usura, que se originó en Colombia pero afecta ya también a otros países como Argentina, Bolivia, Perú y Honduras, ha originado desesperación e incluso terribles suicidios entre sus víctimas.
El permite contar con dinero rápido y sin preguntas, pero obliga a devolverlo en unas semanas con un interés abusivo, de forma que, si se reciben 150 dólares, quizá haya que devolver 750, explica la BBC, que cita el caso de un taxista chileno: “Era una presión muy grande. De algún lado yo tenía conseguir la plata para pagar. Comenzaron a llamar mucho por teléfono, me mandaban mensajes dándome plazos, y que si no pagaba se iban a desquitar en mi casa”.
“El gota a gota se convirtió en una situación terrible”, explicó el alcalde de Ibagué (Colombia), Guillermo Jaramillo, “no solamente extorsiona a la gente, no solamente le roba su trabajo, lo intimida, chantajea, amenaza de muerte, en ocasiones acaba costándole la vida a quien contrae esos préstamos”. Al menos dos personas se han suicidado por esta causa, según el alcalde, entre ellos una mujer que se lanzó de un puente con su hijo de 10 años el pasado febrero.
En México, estos prestamistas actúan en la capital y en los estados de Quintana Roo, Tabasco, Chiapas, Oaxaca, Veracruz, Puebla, Hidalgo, México, Querétaro, Guanajuato, Nuevo León y Morelos, según el diario El Universal, aunque otras fuentes amplían el rango de acción a 21 estados más la capital.
“Algunos colombianos empezaron a traer este sistema de actuación aprovechando la necesidad de liquidez de la gente”, explicó el secretario de Seguridad Ciudadana, Jesús Orta Martínez, a este diario.
Así, en puestos callejeros y mercados ofrecen préstamos de hasta medio millón de pesos (26.000 dólares) que, pese a que el interés es aparentemente bajo, hay que pagar incluso por cuadruplicado.
"Este tema te lleva hasta la locura, te lleva hasta terminar con tu vida”, indica Orta Martínez, que achaca al menos dos suicidios a esta práctica, y deslizar que “La Unión y otras organizaciones identificaron un área de negocio aquí”.
La Unión Tepito es una de las principales organizaciones criminales en la Ciudad de México, y ha extendido su negocio del crimen, las drogas y la extorsión a otros estados, según el diario La Opinión. Sus sicarios ya han sido vinculados con los prestamistas del gota a gota, según las autoridades capitalinas, que podrían usarse además para lavar dinero del narcotráfico.
La alcaldesa de la capital, Claudia Sheinbaum, pidió que se denuncie el gota a gota, ofreciendo el teléfono 55335533 y la posibilidad de quedar anónimos.
Según la secretaria de Gobierno, Rosa Icela Rodríguez Velázquez, hay hasta 1.500 personas implicadas en esta red de prestamistas, en su mayoría llegadas al país con visado de turista, y que ganan hasta 100 millones de pesos a la semana.