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Besos, tocamientos, violaciones… Miles de menores inmigrantes denuncian abusos sexuales tras ser detenidos

Una menor denuncia que el empleado de un albergue le dijo que "se estaba enamorando de ella". Otros, que fueron manoseados, o incluso violados por sus familias de adopción. Lea aquí sus "repugnantes" experiencias.

En los últimos cuatro años se han registrado miles de denuncias de abusos sexuales cometidos contra menores inmigrantes que llegaron solos al país o fueron separados de sus familias en la frontera, según documentación del Departamento de Salud, que es quien se encarga de albergarlos provisionalmente tras ser detenidos, y de entregarlos en adopción a familias en Estados Unidos.

Esta documentación oficial, entregada al medio informativo Axios por el congresista demócrata Ted Deutch, contabiliza 4.556 denuncias recibidas por el Departamento de Salud entre octubre de 2014 y julio de 2018, a las que se suman otras 1.303 registradas por el Departamento de Justicia.

En este último caso, se detalla además quién fue el presunto agresor: en 851 casos, se trató de otro menor; en 178, fue un empleado adulto encargado de su custodia; en 19 casos, fue un adulto pero no un empleado; y en 254 casos no se conoce quién fue.

En los expedientes denunciados ante el Departamento de Salud, que son la mayoría, no se especifica quién pudo ser el agresor. No está claro tampoco si hay casos repetidos que aparecen denunciados ante ambas instancias.

En uno de los casos, una menor denunció que un empleado le había dicho que “se estaba enamorando de ella, que no podía dejar de pensar en ella”, y que la había abrazado y besado sin su permiso. El expediente se cerró sin consecuencias y la policía no lo investigó, según la documentación oficial. En otro caso, que tampoco se investigó, se reportó que un empleado había manoseado a otros dos niños.

Hay varias denuncias de relaciones afectivas o sexuales entre empleados y menores, o comportamientos inapropiados de los trabajadores (que, por ejemplo, en una ocasión presuntamente dieron contenidos pornográficos a los niños).

Algunas de las denuncias afectan al trato que reciben los menores una vez puestos en manos de familias de adopción: hay casos de tocamientos inapropiados por los padres adoptivos, e incluso una denuncia de violación, que no pudo ser investigada, según los documentos, porque la víctima huyó y no fue localizada. Otro caso similar fue denunciado también a la policía, pero no consta qué respuesta recibió.

“Este comportamiento es despreciable, repugnante”, señala el congresista, que asegura que el Departamento de Salud tendrá que responder sobre “lo que está pasando en estas instalaciones” ante la Cámara de Representantes, que desde enero está bajo control demócrata.

Una portavoz del Departamento de Salud, Caitlin Oakle, ha indicado a Axios que se trata de “niños vulnerables en circunstancias difíciles”, pero “entiende por completo que es su responsabilidad asegurarse de que todos los niños son tratados con el máximo cuidado”. “Cualquier denuncia de abusos, abusos sexuales, o negligencia es tomada con seriedad y se actúa rápidamente para investigar y dar una respuesta” ha añadido la portavoz.

Oakle ha defendido además que los albergues para menores, adonde son llevados después de ser detenidos por las autoridades migratorias, deben cumplir “estándares rigurosos”, y sus empleados, en muchos casos contratados por las empresas y organizaciones privadas que gestionan estos centros para el Gobierno, deben pasar controles de antecedentes.

Sin embargo, el propio Departamento de Salud eximió el año pasado de estos controles a los 2.100 trabajadores del mayor centro de detención para menores inmigrantes, ubicado en Tornillo (Texas) y que llegó a albergar a más de 2.000 jóvenes, en su mayoría centroamericanos, de entre 13 y 17 años.

El Departamento de Salud albergaba en centros públicos o privados a cerca de 14.000 jóvenes, según el recuento conocido el pasado otoño y que puede haber variado desde entonces, a la espera de encontrarles una familia de acogida con la que vivir hasta que se resuelva su petición de asilo.