Un joven migrante residente en Estados Unidos, Jin Park, de 22 años, se ganó la prestigiosa beca Rhodes, un programa que permite realizar estudios de posgrado en la Universidad de Oxford (Reino Unidos), teme que no le permitirán regresar. Este estudiante, graduado de Harvard, es el primer "dreamer" (soñadores, en español) que consigue la beca.
Los "soñadores" son aquellos jóvenes que llegaron de niños a Estados Unidos, ya sea porque sus padres entraron ilegalmente al país o porque se quedaron una vez que expiraron sus visas, que pueden ser deportados si no cuentan con protección legal. "Si salgo del país, existe una posibilidad muy real de que no me permitan volver a entrar al país. Ese es mi temor más grande”, dice Park, cuya familia llegó a Estados Unidos desde Corea del Sur cuando él tenía 7 años.
Cerca de 700.000 jóvenes se beneficiaron del programa Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por sus siglas en inglés), que los protege de la deportación y que fue promovido por el presidente Barack Obama. Pero la administración Trump retiró el derecho de viajar al extranjero a los beneficiarios de DACA cuando tomó medidas para derogar el programa de la era Obama en 2017.
Park y sus partidarios argumentan que viajar al extranjero debe permitirse porque los tribunales federales han ratificado la legalidad del programa. La administración de Trump emitió una orden para del programa DACA en 2017, pero los jueces federales de Nueva York, California y Washington, DC, se pronunciaron en contra el año pasado y mantuvieron el programa en funcionamiento. El Ejecutivo apuntó que recurriría a la Corte Suprema.
Este joven cuenta que no ha podido hablar mucho de los riesgos con sus padres, que se pusieron a llorar de emoción cuando les contó que había conseguido la beca. “He estado evitando el tema”, dice. “Esto es muy importante para ellos, es como una recompensa después de todos los años de sacrificios que hicieron por mí”.
Park podría rechazar la beca pero ha decidido quiere seguir siendo una voz en el debate sobre la inmigración y cree que los beneficios de ir a Oxford superan a los riesgos. Park ha sido un defensor de los beneficiarios de DACA desde que estaba en la escuela secundaria. En 2015, fundó Higher Dreams, una organización sin fines de lucro que ayuda a los estudiantes sin estatus migratorio permanente con el proceso de solicitud de ingreso a la universidad.
Con el respaldo de Harvard, Park solicitó la beca Rhodes el año pasado pero los beneficiarios de DACA no calificaban para esta y otras similares. La solicitud de Park fue rechazada. Pero la organización cambió su política vigente este año. Este joven la volvió a solicitar y fue aceptado.
La beca fue creada en 1902 por el empresario y político británicos Cecil Rhodes y cubre todos los gastos durante al menos dos años de estudio en Oxford.