El FBI no recibió nuevas instrucciones de la Casa Blanca sobre cómo proceder con su investigación de una semana a las acusaciones de mala conducta sexual contra el candidato a la Corte Suprema Brett Kavanaugh, dijeron un alto funcionario de los Estados Unidos y otra fuente familiarizada con el proceso a NBC News.
Según las fuentes, el tuit del sábado por la noche del presidente Donald Trump diciendo que quiere que el FBI entreviste a quienes consideren no ha cambiado los límites impuestos por la oficina del abogado de la Casa Blanca a la investigación del FBI. Esto incluye una lista específica de testigos que no menciona a Julie Swetnick, quien acusó a Kavanaugh de conducta sexual inapropiada cuando estaban en la escuela secundaria.
Tampoco figuran en la lista los ex compañeros de clase que han contradicho el relato de Kavanaugh sobre su consumo de alcohol en la universidad describiéndolo como un bebedor frecuente y pesad, según las fuentes. El FBI tampoco está autorizado a entrevistar a compañeros de escuela secundaria que puedan arrojar luz sobre lo que algunas personas han llamado mentiras en el testimonio del Comité Judicial del Senado de Kavanaugh sobre presuntas referencias sexuales en su anuario de la escuela secundaria.
Las fuentes dijeron que nada impediría que el FBI le pregunte a Mark Judge, amigo de la escuela secundaria de Kavanaugh, que está en la lista de testigos, sobre las acusaciones de Swetnick, pero las fuentes subrayaron que esta no es una prioridad.
Por su parte, un funcionario de la Casa Blanca dejó claro que la Casa Blanca es el cliente en este proceso. Esta no es una investigación criminal del FBI, sino una investigación de antecedentes en la que el FBI actúa en nombre de la Casa Blanca. Según los procesos delineados, la Casa Blanca no permite que el FBI investigue como lo considere conveniente, sino que establece los parámetros, reconoció el funcionario.
La senadora del Comité Dianne Feinstein envió una carta el domingo al asesor de la Casa Blanca Don McGahn y al director del FBI Christopher Wray solicitando una copia de la directiva escrita que la Casa Blanca envió al FBI.
"Si el FBI solicita una ampliación más allá de la directiva inicial, por favor proporcionen los nombres de testigos adicionales o pruebas", escribió.
Trump anunció en Twitter el sábado por la noche que la Casa Blanca no había puesto límites a la capacidad del FBI para investigar las acusaciones contra Kavanaugh.
"Quiero que entrevisten a quien consideren apropiado, a su discreción", tuiteó Trump en respuesta a un reporte de NBC News que cita a varias personas familiarizadas con el proceso quienes dijeron que la Casa Blanca estaba limitando el alcance de la investigación que ha sido recién abierta de nuevo sobre Kavanaugh.
Mientras que el FBI examinará las acusaciones de Christine Blasey Ford y Deborah Ramirez, no se le permitió a la oficina investigar los reclamos de Julie Swetnick, quien acusó a Kavanaugh de participar en conducta sexual inapropiada en fiestas mientras era estudiante en la Preparatoria Georgetown en la década de 1980, dijeron personas familiarizadas con la investigación a NBC News.
Un funcionario de la administración familiarizado con el proceso aclaró que aunque los investigadores no pueden entrevistar a Swetnick, eso no les impide preguntarle a otro testigo sobre las acusaciones que ella ha hecho.
Una fuente confirmó a NBC News que Ramírez habló con el FBI el domingo y proporcionó a los investigadores una lista de testigos que, según ella, corroboran su afirmación.
Un miembro del equipo legal de Ford le dijo a NBC News el domingo que ni Ford ni sus abogados han sido contactados por el FBI desde que Trump ordenó una investigación complementaria del FBI el viernes.
Un funcionario de la Casa Blanca confirmó el sábado que las alefaciones de Swetnick no se investigarían como parte de la investigación de antecedentes reabierta en Kavanaugh. Trump lo describió como incorrecto en un tweet el sábado por la noche. The Wall Street Journal también había informado que las acusaciones de Swetnick no serían investigadas.
Trump dijo que el FBI tenía "rienda suelta" en la investigación.
"Van a hacer lo que tengan que hacer", dijo. "Lo que sea que hagan, lo estarán haciendo, cosas en las que nunca pensamos. Y con suerte, al final, todo estará bien".
El diario New York Times informó el sábado por la noche, después del tweet de Trump, que la Casa Blanca ha autorizado al FBI a entrevistar a cuatro testigos: el juez Leland Keyser, amigo de la escuela secundaria de Ford, sobre quien ella dijo asistió a la fiesta, pero no se le informó sobre el asalto; P.J. Smyth, otro invitado del partido; y Ramírez.
Ford dijo el jueves en el Senado que estaba 100% segura de que Kavanaugh la agredió sexualmente cuando ambos estaban en la escuela secundaria. Mientras que Ramírez alegó que Kavanaugh se expuso a ella cuando eran estudiantes en la Universidad de Yale. Kavanaugh ha negado las denuncias de Ford, Ramirez y Swetnick.
En lugar de investigar los reclamos de Swetnick, la oficina del abogado de la Casa Blanca le ha dado al FBI una lista de testigos a los que se les permite entrevistar, de acuerdo con varias personas que discutieron los parámetros con la condición del anonimato.
Caracterizaron las instrucciones de la Casa Blanca como una restricción significativa en la investigación del FBI y advirtieron que un alcance tan limitado, aunque no es inusual en circunstancias normales, puede dificultar buscar pistas adicionales en un caso en el que un candidato a la Corte Suprema ha sido acusado de asalto sexual.
El alcance limitado parece estar en desacuerdo con lo que algunos miembros del poder judicial del Senado parecían esperar cuando acordaron darle al FBI hasta una semana para investigar las acusaciones contra Kavanaugh.
Si el FBI se entera de otros que puedan corroborar lo que dicen los testigos, no está claro si los agentes podrán contactarlos en los términos establecidos por la Casa Blanca, dijeron las dos fuentes informadas sobre el asunto. Algunas áreas están fuera de los límites, agregaron.
Los investigadores planean reunirse con Mark Judge, un compañero de clase de la escuela secundaria y amigo de Kavanaugh a quien Ford nombró como testigo y participante del presunto asalto.
Pero a partir de ahora, el FBI no puede pedirle al supermercado que empleó a Judge que verifique registros de cuando estaba empleado allí, dijo una de las fuentes.
Ford dijo en su testimonio ante el Senado el jueves que esos registros la ayudarían a reducir el período de tiempo del presunto incidente, que recuerda haber tenido lugar en el verano de 1982 en el condado de Montgomery, Maryland.
Dos fuentes familiarizadas con la investigación dijeron que el FBI tampoco podrá examinar por qué el consumo de alcohol de Kavanaugh cuando estaba en la Universidad de Yale difiere del de algunos ex compañeros de clase, que han dicho que era conocido como un gran bebedor.
Esos detalles pueden ser pertinentes para investigar los reclamos de Ramírez, quien describió un presunto incidente de mala conducta sexual que ella dijo que ocurrió mientras Kavanaugh estaba ebrio. El abogado de Ramírez dijo el sábado que había sido contactada por el FBI y que cooperaría.
Las condiciones bajo las cuales se produce la verificación de antecedentes reabierta del FBI parecen diferir de las previstas por el senador republicano Jeff Flake, quien usó su influencia como un voto oscilante para presionar a la administración Trump de ordenar la investigación del FBI.
Flake dijo el viernes que pensaba que el FBI debería decidir el alcance de la investigación.
"Tendrán que decidir: el FBI ya sabes, qué tan lejos va eso", dijo Flake a un grupo de periodistas. "Esto tiene un límite de tiempo y alcance, y creo que es apropiado cuando se trata de un nombramiento de por vida y denuncias tan graves, y debemos informar a la gente de que lo tomamos en serio".
Un funcionario de la administración familiarizado con el proceso aclaró, después de la publicación de esta historia, que, aunque los investigadores no pueden entrevistar a Swetnick, eso no les impide preguntarle a otro testigo sobre las acusaciones que ella ha hecho.