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Padre de niña hondureña en icónica foto dice que ella está con su madre

El padre de la niña cuya imagen ha recorrido medio mundo como muestra de la crisis migratoria que se vive en la frontera con México ha asegurado que su hija nunca fue separada de la madre.
/ Source: TELEMUNDO

El padre de la niña de casi dos años cuya imagen ha recorrido medio mundo como muestra de la crisis migratoria que actualmente se vive en la frontera de Estados Unidos con México ha asegurado que su hija nunca fue separada de la madre.

La portada de la revista TIME en su edición del 2 de julio usó parte de la imagen del fotógrafo John Moore para criticar el drama de la separación de las familias en la frontera y la política “tolerancia cero” implantada por la administración Trump.

El hondureño Denis Varela dijo haber sido el primer sorprendido con la partida de su mujer y su hija menor y acudió a la prensa para aclarar su versión de que en ningún momento madre e hija fueron aisladas una de la otra.

La vicecanciller hondureña, Nelly Jerez, confirmó la versión de Varela en declaraciones al diario español ABC.

“Sentí temor -expresó Varela para el informativo TSi de Televicentro Honduras-, es mi niña y es la madre de mis niños, claro que sentí temor”.

Según su relato, cuando se produjo el arresto y la célebre foto, hacían dos semanas y media que su mujer, Sandra Sánchez, había salido, sin contar con él, rumbo a la frontera de Estados Unidos.

“Fue una decisión muy personal -prosiguió-, no sé qué motivos tendría para irse para allá. No, nunca me comunicó, me dijo que tenía ganas de ir allá para luchar por los niños... pero nunca mencionó que iba a llevar a la bebé para allá".

“Ahora pasó lo que pasó", sentencia, en referencia al momento en que su esposa y su hija menor fueron detenidas por la Patrulla Fronteriza en McAllen, Texas, segundos antes de que un fotógrafo accionara el obturador de su cámara y dejara imágenes para la posteridad.

Sánchez fue detenida el 12 de junio y fue transferida a la custodia de ICE el 17. Está alojada en el Centro Residencial Familiar South Texas en Dilley, Texas, según ICE. Había sido deportada previamente a Honduras en julio de 2013.

Denis Varela sigue preguntándose por qué su mujer tomó la decisión de viajar con la pequeña Yanela y de dejarlo con sus otros tres hijos.

“Yo tengo mi trabajo -explicó a la televisión-. Salí a trabajar a las 6:00 de la mañana y a las 13:00 me habló la niña mayor y me dijo que la madre no estaba. En la tarde, un familiar mío me comunicó que ella iba en camino para allá [Estados Unidos] con la niña. Ahí es cuando dije: 'Ya no hay modo'".

“Ahora, a esperar, pero sobre todo que le vaya bien”, añadió el hombre, quien es capitán de remolques en la Empresa Nacional Portuaria en Puerto Cortés, cerca de la frontera de Honduras con Guatemala.

De acuerdo con sus declaraciones, él no tenía conocimiento del plan de viaje de su mujer ni ha tenido hasta el momento comunicación con ella y con la pequeña.

“Me dijeron que está en un centro de detención en McAllen, así que solo queda esperar al resultado de todo esto", reconoció con tranquilidad.

“No sabemos si serán deportadas para acá o les permitirán el asilo", dijo.

En cuanto a la decisión de Sandra Sánchez de escapar de esa manera de Honduras y de aventurarse en un peligroso camino a través de Guatemala y México, Varela dijo: “Tendría que pensar con la cabeza más tranquila, pero si es beneficioso para la niña [que se quede en Estados Unidos] bienvenido sea".

De todos modos, su mensaje es claro: “Nunca he estado de acuerdo con una decisión como esa. Si quieren probar suerte, prueben, pero no arriesguen la vida de sus niños".

Por su parte, el agente que detuvo a Sánchez y a su hija declaró que ellas nunca fueron separadas luego que cruzaran desde el Río Grande.

“Estábamos patrullando la frontera. Eran más de las 10 de la noche ", dijo el agente de la Patrulla Fronteriza Carlos Ruiz a David Begnaud de CBS News.

"Le pedimos que dejara a la niña frente a ella, no lejos de ella, estaba justo frente a ella... De modo que podíamos registrar a la madre adecuadamente", dijo Ruiz.

"Entonces la niña inmediatamente comenzó a llorar cuando la puso en el suelo. Yo personalmente fui con la madre y le pregunté '¿Estás bien? ¿Está bien la niña?' y ella dijo: ‘Sí. Está cansada y sedienta. Son las 11 de la noche’".

"Tardó menos de dos minutos. Tan pronto como terminó la búsqueda, inmediatamente cargó a la niña, y la niña dejó de llorar inmediatamente", agregó.

Ruiz dijo que la imagen de Moore no corresponde a las separaciones familiares.

"Lo están usando para simbolizar una política y ese no era el caso en esta imagen", dijo.

Luego de que constatara el impacto de sus declaraciones a raíz de la aparición de su hija en la polémica foto, Denis Varela quiso puntualizar en The Washington Post que el hecho de que su hija no fuera separada de su madre no debería poner en duda las “violaciones de los derechos humanos” que tienen lugar en la frontera.

“Este es el caso de mi hija, pero no es el caso de 2.000 niños que sí fueron separados de sus padres", aclaró.

Según estimados más de 2300 niños migrantes han sido separados de sus padres en la frontera.

Varela dijo que se sentía “orgulloso” de que su hija haya “representado el tema de la inmigración” y que contribuyera con su imagen a impulsar cambios en la política. Por ello le pidió a Trump que “se pusiera la mano sobre su corazón”.

Mientras espera que los funcionarios estadounidenses le concedan el asilo a su esposa e hija, Varela se expresó sobre la posibilidad de que él también viaje a Estados Unidos.

“Por supuesto, algún día”, concluyó.

Moore dice que Ruiz y otros agentes actuaron profesionalmente esa noche. Pero él está contento con la portada y la respuesta a la imagen.

Luego de que la imagen de la pequeña Yanela fuera empleada en un impactante montaje por la revista TIME, y sobre todo tras la ola de repudio generada por la política migratoria con respecto a los menores de edad, el presidente Trump firmó un decreto que pone punto final a la separación de familias de inmigrantes.