McALLEN, Texas - A Griselda Vásquez Mejía, una madre detenida en la frontera de Estados Unidos y México, le dijeron el día en que se llevaron a su hijo que los dos volverían a estar juntos en 48 horas. Han pasado 10 días.
La separación ha sido agonizante para Vásquez, quien se encuentra en el Centro de Detención Port Isabel cerca de Brownsville en el extremo más al sur de Texas.
"Es realmente difícil y muy triste", dijo a NBC News por teléfono desde el interior del centro de detención. Vásquez dijo que había tomado la decisión de cruzar el Río Bravo ilegalmente debido a la violencia y la pobreza en su país de origen, Honduras.
Ella nunca esperó que se llevaran a su hijo, y que la información sobre él sería tan difícil de conseguir.
"No nos han dicho nada", dijo.
NBC News habló por teléfono con cuatro madres detenidas, entre ellas Vásquez, todas con historias similares. Con tarjetas de llamadas provistas por su abogado, describieron por teléfono un viaje de aproximadamente dos semanas por Centroamérica y México que terminó cuando los agentes de inmigración de EEUU las capturaron después de cruzar la frontera ilegalmente.
Todas las madres dijeron que estaban solicitando asilo, pero quedaron desoladas al enterarse de que les quitarían a sus hijos.
El presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva el miércoles que pone fin a las separaciones forzadas de niños de sus padres para que los padres puedan ser procesados por ingreso ilegal. El gobierno ha estado separando familias durante meses, dividiendo a más de 2,300 niños de padres o tutores. Algunos han sido enviados a otras partes del país a refugios y hogares de acogida, lejos de donde han sido detenidos sus padres o tutores.
Teodora Martínez Salvador, de 32 años, dijo que estaba "encantada" de enterarse de la orden ejecutiva de Trump, pero que ahora quería reunirse rápidamente con su hijo de 15 años.
"Necesito escuchar su voz", dijo. "Aquí hay muchas madres desesperadas".
Patricia Yamileth Aragón, 41, de Honduras, dijo que no ha podido hablar con su hija desde el 14 de junio.
"Es muy cruel", dijo ella. "La parte más difícil es no estar con nuestros hijos".
El Departamento de Seguridad Nacional ha dicho que 500 niños se han reunido con sus padres desde mayo. La agencia le dijo a The Associated Press que quiere crear un proceso centralizado en el Centro de Detención Port Isabel para reunir a todos los padres con hijos. El proceso en el lugar ahora es desalentador.
A los padres se les da un número para llamar pero el acceso a los teléfonos mientras están bajo custodia ha sido difícil. Deben proporcionar información de identificación que coincida con la información documentada por funcionarios fronterizos que la transmiten a la Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR), una división del Departamento de Salud y Servicios Humanos.
ORR puede verificar que el niño esté bajo su custodia, pero se le prohíbe revelar la instalación exacta donde se encuentra el niño. Esa información se le da a un trabajador social que luego debe contactar a los padres o a su abogado. John Sandweg, ex director de Inmigración y Control de Aduanas, le dijo a MSNBC que las separaciones a veces son permanentes porque los padres son deportados antes de encontrar a sus hijos.
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Andrea Beatriz Vives Ruiz, de 26 años, es de El Salvador. Ella es una de las más afortunadas. Ella encontró a su hija de 9 años en un refugio en Michigan después de contactar a otros parientes.
Tenía este mensaje para Trump: "Por favor, dame la oportunidad de quedarme aquí, de estar aquí".
"Tengo demasiado de regresar a mi país", dijo. "Solo quiero volver a estar con mi hija".