Un ave nocturna que apostaba de noche y dormía durante el día, tomaba pastillas de Valium contra la ansiedad, se jugaba hasta un millón de dólares en los casinos pero luego se paseaba en zapatillas y pantalones de gimnasio, y se llevaba su bebida a la zona de jugadores de élite para no tener que darle propina a los camareros. Así se definía a sí mismo Stephen Paddock en 2011, seis años antes alquilar una suite en el casino Mandalay Bay y disparar contra una multitud que asistía a un concierto en Las Vegas, causando 58 muertos. O así se desprende al menos de una declaración ante el juez de Paddock a la que ha tenido acceso en exclusiva la cadena de noticias CNN.
El asesino de Las Vegas, que se suicidó tras el tiroteo del 1 de octubre, compareció ante la corte dentro de un proceso civil contra el hotel Cosmopolitan, en Las Vegas, donde resbaló y cayó al suelo en 2011. En última instancia, perdió el proceso en arbitraje. El registro de aquel proceso, de 97 páginas, está ahora en manos del FBI, dentro de la investigación para tratar de esclarecer los motivos y posibles conexiones de Paddock.
Según declaraba en 2011, no tenía problemas mentales, historial de adicciones o antecedentes criminales. Se le había recetado Valium, pero en año y medio había tomado apenas 45 o 50 pastillas, según su declaración. El diario Las Vegas Review-Journal informó de que a Paddock se le prescribió diazapem (el principio activo incorporado en el Valium) el pasado 21 de junio. En 2011, Paddock aseguró pagar una cantidad anual a su doctor, Steven P. Winkler, para poder tener “buen acceso” a él. Fue Winkler quien le recetó el Valium en junio. CNN no ha podido contactar con el doctor para recabar sus comentarios.
Paddock se definía en 2011 como un canto rodante que se movía constantemente entre California, Nevada, Texas y Florida; pasaba mucho tiempo en los casinos, donde se le ofrecía habitación gratis “el 95% del tiempo”, siempre según su relato, una deferencia reservada a grandes apostadores. Paddock se definía a sí mismo como “el jugador de vídeopoker más importante del mundo”, una actividad a la que dijo haber dedicado en ocasiones hasta 14 horas al día durante todos los días del año. “Juego toda la noche”, dijo, “duermo durante el día”. “No veo el sol”, añadió. En una sola noche, afirmó, podía jugarse hasta un millón de dólares.
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