Angelina Jolie nos sorprendió a todos en 2013 con un artículo en el periódico The New York Times. Allí contaba que, a partir de un análisis genético, había descubierto que portaba una mutación del gen BRCA1. Por el riesgo que le suponía ese resultado, y sus antecedentes familiares, la actriz había decidido realizarse una mastectomía bilateral, para prevenir la aparición de cáncer de mama.
¿Habrá impuesto tendencia?
Ahora, cada vez más mujeres jóvenes con cáncer de mama se hacen el análisis genético, según un estudio publicado este mes en la revista científica JAMA Oncology.
De casi 900 mujeres que desarrollaron cáncer de mama a los 40 años o antes, la mayoría se realizó el test del gen BRCA en un plazo de un año luego del diagnóstico. ¿Por qué?
En parte, para orientar el tratamiento, explicó la doctora e investigadora del estudio, Ann Partridge, al portal HealthDay. ¿En qué sentido? Por ejemplo, aquellas que tienen mutaciones sufren un riesgo alto de desarrollar un segundo cáncer en el otro seno, por lo que podrían optar por una mastectomía preventiva. O, también, podrían decidir extirparse los ovarios.
Por qué es importante el test de BRCA
Las mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2 aumentan el riesgo de sufrir cáncer. En conjunto, explican hasta 1 de cada 4 casos de cáncer de seno hereditario, del 5 al 10% de todos los cánceres de seno y un 15% de los cánceres de ovarios, detalla el sitio del Instituto Nacional del Cáncer de EEUU.
Hace mucho que se recomienda este test a las mujeres que reciben un diagnóstico de cáncer de mama antes de los 50 años. Por eso, los expertos consideran que es positivo que cada vez más pacientes jóvenes lo realicen.
Además de orientar el tratamiento, el análisis del gen ofrece información a las familias. Si el resultado es negativo, da cierta tranquilidad. Si es positivo, algunos miembros sabrán que deben evaluarse también, por lo que puede contribuir a la prevención.
El aspecto negativo
Al mismo tiempo, hay que aclarar que las mujeres que participaron del trabajo eran sobre todo blancas, con un nivel educativo alto y seguro de salud. Los expertos creen que es menos probable que las mujeres marginadas o de menos recursos en Estados Unidos se sometan al test del BRCA.
Como indicó a HealthDay Jeffrey Weitzel, director de genética clínica del cáncer de City of Hope en California, todavía queda mucho por hacer, para mejorar el acceso de todas las mujeres a este análisis, y al asesoramiento relacionado.
Ante la duda, recuerda consultar a un experto en salud.
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