ATLANTA (AP) — Abogados por los derechos de los inmigrantes interpusieron el miércoles una demanda contra la política del sistema universitario de Georgia que niega matrícula estatal a los estudiantes que llegaron a Estados Unidos siendo niños sin autorización pero que han recibido permiso de estadía temporal.
El Fondo Mexico-Americano de Defensa Legal y Educacional (MALDEF, por sus siglas en inglés) interpuso la demanda federal en nombre de un grupo defensor de los derechos de los inmigrantes y dos estudiantes universitarias inmigrantes que se graduaron en escuelas secundarias de Georgia y viven en el estado, pero a quienes el Perimeter College les exige pagar matrícula no estatal, la cual es más elevada.
La demanda acusa a los miembros de la Junta de Regentes, que gobierna el sistema universitario, además de aproximadamente dos docenas de presidentes de universidades del estado.
Charlie Sutlive, vocero del sistema universitario de Georgia, no quiso formular declaraciones sobre una demanda pendiente.
Una política del gobierno de Barack Obama implantada en 2012 concedió permiso temporal para vivir y trabajar en Estados Unidos a jóvenes que llegaron al país sin autorización cuando eran niños, siempre y cuando cumplieran con determinados requisitos.
El sistema universitario de Georgia requiere que todo estudiante que quiera demostrar residencia estatal para propósitos de matrícula verifique su "presencia legal" en el país. La Junta de Regentes ha dicho que los estudiantes con permiso temporal según el programa de 2012 —conocido como Acción Diferida para los Llegados en la Infancia— no cumplen con ese requisito.
La demanda sostiene que la política es suplantada por la ley federal de inmigración y que por lo tanto viola la cláusula de supremacía de la Constitución nacional. La demanda dice que viola además la garantía constitucional de protección equitativa porque niega matrícula estatal sin una justificación constitucionalmente válida.
"En una era donde tantos supuestos líderes atacan maliciosamente a los esforzados trabajadores inmigrantes para contribuir al éxito del futuro de nuestra nación, esta política universitaria de Georgia es la antítesis de los propios intereses del estado", afirmó el presidente y asesor legal de MALDEF, Thomas Sáenz, en una declaración de prensa. "La política es también ilegal, y esta demanda promete reabrir las puertas de la educación superior a algunos de los mejores y más brillantes estudiantes del estado".
La demanda solicita a un juez que declare ilegal la política universitaria y prohíba su aplicación.
También busca indemnización por daños económicos sufridos por las dos estudiantes y el grupo de derechos de los inmigrantes, como también el reembolso de la matrícula y otros costos.
Una de las estudiantes, Lorena Guillén, dijo que está pensando en dejar la universidad porque no puede costear el mayor costo de la matrícula no estatal. La otra, Karla López, desea estudiar Medicina y se anota para un menor número de créditos cada año debido al costo, dice la demanda.