al cumplir 50 años, o más, es cuando debemos poner en práctica todo lo aprendido sobre la vida saludable.
usted sabe cuándo debe hacerse la mamografía, reconoce la importancia del ejercicio y la buena nutrición.
probablemente se siente y luce increíble.
pero la mediana edad les impondrá algunos retos a las mujeres, especialmente en relación a la salud. la buena noticia es que ninguno de los desafíos le impedirá disfrutar en las próximas décadas de una vida vibrante y productiva. para mantener el mejor estado de salud durante la mediana edad y más allá, evite estos seis errores comunes:
1. ignorar la salud del corazón.
la enfermedad cardíaca es la causa principal de muerte en las mujeres, y el riesgo aumenta a medida que envejecen. la menopausia no causa enfermedad cardiovascular. más bien, son los malos hábitos de la juventud, como fumar, la obesidad y la falta de ejercicio, los que pueden afectar la salud del corazón a partir de los 50, según la asociación estadounidense del corazón.
en un informe emitido por el cdc en septiembre de 2015, muestra que la llamada "edad del corazón" en las mujeres, por lo general, es cinco años mayor que la edad biológica. en una mujer con presión arterial alta (140 mm hg o más), la "edad" del corazón es 18 años mayor que la de ella, de acuerdo con el informe.
la buena noticia es que nunca es tarde para cambiar los hábitos que aumentan el riesgo de enfermedades del corazón, dijo la doctora leslie cho, directora del centro cardiovascular de la mujer de la clínica cleveland.
"a pesar de que exista algún daño, la evidencia sugiere que los cambios que haga en relación a hacer más ejercicio, comer sano, perder peso y dejar de fumar, no importa cuál sea su edad, beneficiarán a su corazón", comentó cho.
de hecho, un estudio realizado por el centro alemán de investigación del cáncer a unas 9.000 personas entre las edades de 50 y 74 mostró que el ataque cardíaco y el riesgo de derrame cerebral pueden reducirse a un 40 por ciento en los primeros cinco años de dejar de fumar.
este es también el tiempo de mantenerse al día con los exámenes del corazón, como son el chequeo de la presión arterial, la glucosa en sangre, y las pruebas de colesterol. "la prevención o detección temprana, cuando los problemas son fáciles de tratar, le ayudará a mantenerse como una mujer activa y saludable", aseguró cho.
no tenga miedo o vergüenza a pedir ayuda. "si usted tiene problemas para hacer ejercicios, perder peso y controlar la presión arterial, no crea que tiene que hacerlo todo por su cuenta", apuntó. "hable con su médico. él o ella le podrá ayudar".
2. vivir con los malestares de la menopausia.
uno de los mayores errores que comenten las mujeres en este tiempo es creer que tienen que aprender a vivir con los síntomas de la menopausia como los ataques de calor, la dificultad para dormir y los problemas vaginales –urinarios.
aunque se ha demostrado que el uso temporal de terapia hormonal ha ayudado a muchas mujeres con los problemas más graves de la menopausia, no todas son candidatas o quieren usar hormonas, explicó la doctora barbara soltes, especialista en endocrinología reproductiva del centro médico universitario rush en chicago. "pero eso no significa que tengan que sufrir ya que existen otros tipos de ayuda disponible", aseguró.
por ejemplo, si la sofocación es lo que le causa dificultad, la sociedad de menopausia de estados unidos ha publicado recientemente lo que funciona para aliviar el calor. según el estudio, la terapia de conducta cognitiva (la que incluye técnicas de relajación, de actitud positiva y estrategias para conseguir el sueño), puede reducir la severidad de las sofocaciones. la hipnosis clínica tiene también algunas buenas evidencias.
los problemas de la vejiga, como el estrés o la incontinencia, también pueden ser tratados con medicamentos, dispositivos y cambios de comportamiento, dijo soltes, quien recomienda a las mujeres que tienen problemas con la menopausia consultar a un doctor especialista en menopausia.
3. pensar que se acabó el sexo.
la frecuencia sexual puede disminuir con la edad, pero un estudio publicado en la revista de medicina de new england, muestra que incluso entre las edades de 75 a 85 años hubo relaciones sexuales dos o tres veces al mes, con más del 20 por ciento reportando haber tenido relaciones sexuales al menos una vez a la semana .
sin embargo, el sexo puede cambiar debido a los trastornos hormonales de la menopausia, lo que puede causar sequedad vaginal y sexo potencialmente doloroso. pero los productos lubricantes que se venden sin receta médica en farmacias, así como las prescripciones de estrógenos de uso tópico, pueden ayudar, aconsejó kat van kirk, una terapeuta de familia y matrimonio, y sexóloga clínica certificada en lihue, hawái. el yoga, los ejercicios kegel, y la terapia pélvica en el piso, también pueden ayudar a mejorar la función sexual en algunas mujeres, según la sociedad de menopausia de estados unidos.
es importante para las mujeres recordar que el sexo "... puede ser muy beneficioso para nuestros cuerpos, mentes y espíritus", apuntó van kirk, y a menudo puede resultar en un mejoramiento de los músculos de la pelvis, los tejidos vaginales y el bienestar psicológico.
a pesar de los desafíos, las relaciones
sexuales pueden mejorar con la edad ya que las mujeres no temen quedar embarazadas y las parejas tienen menos estrés en relación a las carreras profesionales o las situaciones financieras, añadió.
4. creer que el aumento de peso es inevitable.
la verdadera historia es que con la edad el riesgo de aumentar de peso es mayor, pero eso no significa que sea inevitable tener esas libras de más. usted tendrá que trabajar más para mantener su peso o bajar las libras extras, comentó soltes del centro médico rush.
esto se debe a que los llamados gastos de energía disminuyen durante la menopausia por la pérdida de músculo y los cambios hormonales. "si usted come lo mismo y se ejercita igual a como lo hacía en sus treinta años, puede todavía aumentar de peso", aseguró soltes. "las mujeres no quieren oír eso, pero es la biología".
un buen punto de partida es seguir la recomendación de la asociación estadounidense del corazón de hacer 150 minutos de ejercicios a la semana, divididos en 30 minutos por cinco días, o incrementos más pequeños de 15 minutos dos veces al día, explicó cho, de la clínica cleveland.
aunque es bueno hacer ejercicios, usted también tendrá que comer menos. un estudio publicado en la revista estadounidense de promoción de la salud, siguió durante tres años los patrones de alimentación, estado de salud y estilo de vida de unas 200 mujeres de la mediana edad. los investigadores descubrieron que las mujeres que no cambiaron sus hábitos alimenticios mientras envejecían, fueron más propensas, en un 138 por ciento, a aumentar 6.6 libras o más durante la mediana edad.
la solución es comer más frutas, verduras, proteínas magras, y estar conscientes de lo que pone en su plato, aseguró soltes.
5. se pierde el sentido de "propósito".
el "sentido de propósito" provee estructura a nuestras vidas, apuntó el psiquiatra niranjan karnik, del centro universitario rush. cuando se acerca la jubilación u ocurren otros problemas relacionados con la edad, algunas personas pierden el "sentido de propósito" y actitud positiva con la vida.
esto, añadió, conduce a mala salud y poco bienestar.
tener "propósito" en la mediana edad no significa que tiene que esforzarse para cambiar el mundo, aunque si cree que puede, ¿por qué no intentarlo? más bien, "... es simplemente encontrar un sentido en el día a día", ya sea en la jardinería, aprendiendo un nuevo idioma, sirviendo como voluntariado en el refugio local de mascotas, o incluso, iniciar una nueva carrera si lo desea, dijo karnik.
son estas pequeñas cosas las que reportan grandes dividendos. un estudio realizado durante 14 años a unas 6 000 personas, que formaban parte de la investigación la mediana edad en estados unidos, encontró un menor riesgo de mortalidad entre los participantes que tenían un sentido de propósito en la vida y mantenían buenas relaciones sociales.
un estudio de la universidad de rush demostró que tener "propósito", en la edad avanzada desacelera el deterioro cognoscitivo en un 30 por ciento. otros estudios muestran que el sentido de "propósito" reduce el riesgo de insuficiencia cardíaca, la enfermedad de alzheimer, e incluso puede hacer que una persona esté más propensa a seguir un estilo de vida saludable.
6. esquivar los nuevos exámenes.
por ahora, ciertos exámenes - como la prueba citológica, el chequeo de la presión arterial, el colesterol - son parte de su rutina de vida saludable. pero una vez que llegue a los 50 (y más allá), su médico le recomendará otros, como el del cáncer colon-rectal (a partir de los 50 años) y el de la detección de la densidad ósea (a los 65 años). si decidió no hacerse la mamografía en los cuarenta, hágala ahora. el grupo de trabajo de servicios preventivos de estados unidos recomienda que las mujeres entre 50 y 74 años deban hacerse una mamografía cada dos años a partir de las 50. la sociedad estadounidense del cáncer recomienda empezar las mamografías a los 45 años y repetirla cada año hasta los 55, que es cuando se sugiere realizarla cada dos años.