NUEVA YORK (AP) — Varios dirigentes defensores de los derechos civiles deploraron el jueves la decisión de un jurado investigador de no presentar cargos contra un policía blanco, que al tratar de arrestar a un hombre negro en Nueva York le causó la muerte por asfixia.
Los dirigentes además anunciaron que en pocas semanas habrá una marcha y una conferencia en Washington sobre la injusticia que sufren las minorías étnicas en Estados Unidos.
Marc Morial, presidente del grupo Liga Urbana, dijo que la ausencia de cargos en el caso de la muerte de Eric Garner constituye "una burla a la justicia" y que el 2015 debe ser declarado el "Año de la Justicia y el Empleo".
La decisión tomada el miércoles, de no presentar cargos contra el policía Daniel Pantaleo, desató protestas en todo el país.
En Nueva York, miles de personas marcharon y obstaculizaron el tránsito. Ochenta y tres personas fueron arrestadas, en su mayoría acusadas de alteración del orden público.
El abogado de Pataleo y dirigentes sindicales de la policía sostuvieron que el jurado de investigación hizo lo correcto, por considerar que el policía utilizó una toma autorizada a un hombre que se resistía al arresto. Y agregaron que la mala salud de Garner fue la principal causa de su muerte.
Para atribuir negligencia penal a Pantaleo, el jurado de investigación debía haber llegado a la conclusión de que él sabía que existía un riesgo sustancial de que Garner podría morir.
Unos 20 dirigentes por los derechos civiles se reunieron el jueves a puertas cerradas en la sede de la Red de Acción Nacional de Al Sharpton. Este dijo que la cumbre sobre derechos civiles se llevará a cabo después de una marcha en Washington el 13 de diciembre. Agregó que los temas incluirán educación y boicots.
El caso de Garner —combinado con la decisión de un jurado de investigación la semana pasada de no acusar al policía blanco que mató a un joven negro desarmado en Ferguson, Missouri— desató un debate nacional sobre raza, entrenamiento policial y el proceso de los jurados de investigación.
El jueves por la mañana se agregó un nuevo caso: un ex jefe policial en Eutawville, Carolina del Sur, fue acusado de asesinato por la muerte de un negro desarmado después de una discusión en una reunión en la alcaldía.
Garner murió después de un forcejeo el 17 de julio cuando varios policías trataron de arrestarlo por vender cigarrillos en la calle ilegalmente. El forcejeo fue captado en video en que se ve a Pantaleo asiendo a Garner en una toma mientras este repite "No puedo respirar". El forense dictaminó que la toma contribuyó a la muerte.
El fiscal de Staten Island, Daniel Donovan, dijo que el jurado de investigación no halló causa razonable para entablar cargos.
El representante republicano Peter King justificó la decisión del jurado diciendo que el resultado habría sido igual si Garner hubiera sido blanco. Agregó que la muerte de Garner se debió en gran medida a sus problemas de salud, que incluían obesidad, diabetes e insuficiencia cardíaca.
King agregó que la policía hizo bien en ignorar las afirmaciones de Garner de que no podía respirar.
"El hecho de que lo dijera no significaba que no pudiera respirar", afirmó King, hijo de un policía. "Y si ustedes han visto alguna vez a alguien resistiendo a un arresto, verían que siempre dicen 'me estás rompiendo el brazo, me estás matando, me estás quebrando el cuello'. De modo que si los policías hubiesen desistido en ese momento, la lucha habría recomenzado".
El secretario de justicia Eric Holder dijo que los fiscales federales efectuarán su propia investigación sobre el caso de Garner. Y el departamento de policía de Nueva York lleva a cabo una investigación interna.