Si al llegar a casa después de realizar tus compras esenciales lo primero que haces es quitarte la mascarilla, te tenemos una importante noticia. Ahora, un nuevo estudio sugiere que debes continuar usándola para evitar un posible contagio de coronavirus.
La investigación publicada el pasado jueves en BMJ Global Health, demostró que usar mascarilla en casa era 79 % efectivo para prevenir la propagación del COVID-19, pero solo cuando los integrantes de la familia comenzaron a usar máscara antes de que aparecieran los síntomas del SARS-CoV-2 en la primera persona infectada.
"Este estudio confirma que el riesgo más alto de transmisión en el hogar es anterior al inicio de los síntomas, pero que las precauciones, como el uso de mascarillas, la desinfección y el distanciamiento social en los hogares puede prevenir la transmisión del COVID-19 durante la pandemia", señala el documento.
Aunque las autoridades sanitarias informaron que el distanciamiento social y el uso correcto de cubrebocas podrían prevenir la transmisión de la enfermedad, había poca evidencia para probar si era efectiva dentro del hogar.
Por ello, para este análisis, los investigadores llamaron a 460 personas de 124 familias, en Beijing, China, que vivían con una persona infectada y les preguntaron sobre la higiene de su casa y otros comportamientos sanitarios durante la pandemia.
¿El resultado? Las familias que tuvieron contacto cercano, como comer alrededor de una mesa o mirar televisión juntas, se asociaron con un riesgo 18 veces mayor. De acuerdo con la investigación, el contacto cercano diario con un miembro de la familia que experimentaba síntomas incrementaba el riesgo para los demás, incluso si comenzaron a utilizar máscara en ese momento.
De esta forma, algunos miembros de la comunidad científica, que no participaron en el estudio, reconocieron su importancia en este momento en el que en varios países comenzó a levantarse el confinamiento.
Por ejemplo, Sally Bloomfield, de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, dijo en un comunicado, de acuerdo con CNN, que "este documento es importante porque llega en un momento en que, a medida que se flexibiliza el confinamiento, existe el riesgo de que una persona que ingrese a la casa se haya infectado, pero no es consciente de esto".
Por su lado, la profesora Trish Greenhalgh, de la Universidad de Oxford, apoya la idea de Bloomfield e indicó que es preocupante, ya que esta acción es algo que pocas personas hacen actualmente en sus propios hogares, especialmente cuando no son sintomáticos.
"Es preocupante, mientras que las personas que usaron máscara antes de que se sintieran sintomáticos eran significativamente menos propensas a pasársela [la enfermedad] a otros en el hogar, aquellos que solo comenzaron a usarla después de que se volvieron sintomáticos no pudieron proteger a los miembros de la familia", agregó Greenhalgh.
Sin embargo, otros expertos han señalado que este hallazgo tiene algunas limitaciones, pues si bien los resultados de la evaluación del uso de máscaras fueron confiables, no recopilaron datos sobre la concentración de desinfectante utilizado por las familias.
Y es que el Dr. Antonio Lazzarino, del University College London, dijo a CNN que el estudio en sí no es suficiente para hacer recomendaciones oficiales de ningún tipo, ya que los investigadores no aclararon si las familias usaban máscaras N95, mascarillas quirúrgicas o cubrebocas de tela básicos.
"Este estudio no es una ciencia sólida, ya que tiene varias limitaciones en la concepción y en el análisis estadístico. La principal limitación es que fue diseñado a nivel familiar, en lugar de a nivel individual", sentenció.
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