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¿Qué es la obesidad? Estadísticas en EE.UU., riesgos y consejos para perder peso

Casi el 70 % de los adultos estadounidenses tienen sobrepeso o son obesos. Ser obeso resulta en un mayor riesgo de problemas de salud.

Se consideran obesas las personas con un índice de masa corporal (BMI por sus siglas en inglés) de 30 o más. El vocablo “obesidad” se usa para describir la afección de cualquier persona que tenga un peso significativamente superior al ideal para estar saludable. No te desanimes por esta palabra. Quiere decir, sencillamente, que tienes un 20% o más de peso por encima de tu peso ideal, y no estás solo.

Casi el 70% de adultos en los Estados Unidos sufren de sobrepeso u obesidad. Si eres obeso tienes un riesgo mayor de padecer de dolencias como las enfermedades cardíacas, derrame cerebral, presión alta, diabetes y otras.

Estadísticas sobre la obesidad

  • Casi 13 millones (16.9%) de niños en EE.UU. entre 2 y 19 años son obesos.

  • Casi uno de cada tres (31.8%) niños en EE.UU. (23.9 millones) entre 2 y 19 años tienen sobrepeso o son obesos.

  • Más de un tercio (como el 35%) de adultos en EE.UU. son obesos (más de 78 millones de adultos).

Tu peso más saludable

Todo el mundo necesita fijarse una meta y tener razones positivas para alcanzarla. Con solo perder unas pocas libras puedes obtener beneficios cardiovasculares, así es que cualquier paso en dirección correcta es un paso hacia una vida más saludable. Ten en cuenta estas razones para mantener un peso saludable.

Cuando tu peso se encuentra en parámetros saludables:

  • Tu cuerpo circula la sangre más eficientemente.

  • Es más fácil controlar tus niveles de fluidos.

  • Es menos probable que contraigas diabetes, enfermedades cardíacas, algunos tipos de cáncer y apnea.

La obesidad se define sencillamente como un exceso de grasa corporal. Tu cuerpo está hecho de agua, grasa, proteínas, carbohidratos y varias vitaminas y minerales. Si tienes demasiada grasa corporal, especialmente alrededor de la cintura, corres más riesgo de sufrir problemas de salud, incluyendo presión alta, alto nivel de colesterol en la sangre y diabetes.

La obesidad puede:

  • Incrementar los niveles de colesterol y triglicéridos.

  • Disminuir el colesterol “bueno” HDL. El HDL se relaciona con menor incidencia de enfermedades cardíacas y derrames cerebrales, de manera que un HDL bajo tiende a aumentar el riesgo.

  • Elevar la presión arterial.

  • Inducir la diabetes. En algunas personas, la diabetes agrava mucho más los demás factores de riesgo. El peligro de un ataque al corazón es especialmente grave para estas personas.

La obesidad aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas y derrames cerebrales. Pero causa otros daños, no solo al sistema circulatorio y del corazón. La obesidad también es causa principal de piedras en el riñón, osteoartritis y afecciones respiratorias.

Coopera con tu médico para perder peso

Todo adulto debe hacerse calcular el índice de masa corporal (BMI) al menos una vez al año. La American Heart Association ofrece una calculadora de BMI en línea para adultos. Se considera obesos a pacientes con un BMI de 30 o más y ellos necesitan tratamiento.

Recomendación de la AHA

La American Heart Association recomienda que pacientes obesos participen en un programa para perder peso, bajo supervisión médica, dos o tres veces al mes, durante por lo menos seis meses.

El plan de tratamiento para perder peso contempla comer menos calorías de las que tu cuerpo necesita, hacer ejercicios aeróbicos por 30 minutos casi todos los días de la semana y aprender las habilidades que te ayudarán a modificar hábitos no saludables.

En el caso de pacientes severamente obesos con uno o más problemas de salud relacionados con la obesidad, como la diabetes, alta presión arterial o apnea, puede considerarse la cirugía para bajar de peso.

Habla con tu médico sobre la prueba para detectar la obesidad y sobre tus mejores opciones de tratamiento para bajar de peso.