Un estudio reciente reveló que los niños nacidos a través de embriones congelados tienen un mayor riesgo de padecer cáncer infantil, aunque el peligro sería bajo.
Esta no es la primera vez que se demuestra que los niños concebidos con la ayuda de tratamientos de fertilidad enfrentan mayores peligros para salud, pues análisis anteriores hallaron que tienen una mayor probabilidad de nacer prematuramente, presentar un bajo peso tras el parto y tener algunos defectos congénitos.
Sin embargo, aún se desconoce cuáles son las consecuencias a largo plazo para la salud que tienen los métodos de fertilidad.
La investigación publicada este 11 de diciembre en la revista médica JAMA, analizó a bebés nacidos en Dinamarca, que tiene una de las tasas más alta de tecnología de reproducción asistida.
Los científicos estudiaron los datos del Registro Médico de Nacimientos de Dinamarca, el Registro de Cáncer y el Cohorte de Infertilidad, que incluyeron a 1,085,172 niños nacidos en el país entre enero de 1996 y el 31 de diciembre de 2012.
¿El resultado? 2,217 fueron diagnosticados con cáncer infantil.
Cuando los expertos compararon el número de niños nacidos de padres fértiles frente a los nacidos con algún tipo de asistencia, descubrieron un riesgo elevado de cánceres infantiles en los casos en que se usaron embriones congelados.
En datos específicos, la tasa de cáncer fue de 17.5 por cada 100,000 niños nacidos de mujeres fértiles y 44.4 por cada 100,000 para niños usando embriones congelados.
Estadísticamente hablando no hubo vínculos significativos entre el cáncer y los otros tipos de procedimientos de fertilidad que los especialistas en dicho estudio hayan identificado.
El riesgo de cáncer no fue mayor para los niños con padres que utilizaron medicamentos para la fertilidad, fertilización in vitro o inyección intracitoplasmática de esperma, entre otros tratamientos.
“Creo que esto es interesante y potencialmente preocupante, pero hay que mirar este estudio en perspectiva. Afortunadamente, los cánceres infantiles son bastante inusuales”, indicó el doctor Jeffrey Goldberg, ginecoobstetra y endocrinólogo reproductivo de la Clínica Cleveland quien no participó en la investigación.
Goldberg sostuvo que es importante tener en cuenta que el análisis comenzó en 1996 y desde entonces ha habido muchos avances en la tecnología y en los protocolos de laboratorio y de estimulación, lo que podría tener otro impacto si el análisis se realiza nuevamente con datos más recientes.
Asimismo, las mujeres que recurren a este procedimiento usando embriones congelados también puede tener un riesgo más alto si son mayores y sus parejas tienen una edad similar, ya que incrementa la posibilidad de cáncer.
Además, si la madre es obesa, el peso también podría presentar una mayor probabilidad de que un niño desarrolle cáncer, apuntó Goldberg.
La mayoría de las investigaciones anteriores no encontró una asociación entre el cáncer y los embriones congelados. No obstante, un estudio previo sí observó un vínculo, pero todos los análisis se basaron en poblaciones de pacientes mucho más pequeñas.
Aunque este análisis tuvo una gran cantidad de pacientes, no está claro si los resultados cambiarían si decidieran observar a niños de otros países con diferentes características raciales y étnicas.
Mientras tanto, Goldberg señala que los padres no deberían preocuparse.
"Algunas de las cosas de ese momento pueden no ser aplicables ahora. No quisiera que esto activara las alarmas", finalizó el experto.
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