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Hombre permanecía ebrio sin tomar alcohol por esta rara enfermedad

El hombre presentaba síntomas característicos de la embriaguez e incluso los médicos se convencieron de que era un alcohólico y no lo quería aceptar.

Un hombre de 46 años sufría muchos de los síntomas característicos de la embriaguez: tenía la mente nublada, se encontraba irritado y depresivo, y tenía lagunas en su memoria.

En una ocasión lo detuvieron por conducir bajo los efectos del alcohol. En otra se cayó provocándose varias heridas y cuando acudió al hospital creyeron que estaba ebrio.

En ambas situaciones, explicó que no había consumido ni una gota de alcohol, pero las pruebas decían lo contrario.

El examen de sangre que le habían realizado aseguraba que su nivel era el de haber ingerido 20 bebidas.

Los médicos no podían determinar lo que ocurría, pero una tía del afectado les dijo que había escuchado sobre una rara condición llamada "síndrome de la autocervecería".

Ante la insistencia del hombre de que no había bebido, le hicieron más pruebas y análisis y encontraron en su organismo el hongo Saccharomyces cerevisiae, también conocido como levadura de cerveza.

Este se usa para convertir los carbohidratos en alcohol y eso era lo que estaba ocurriendo en el intestino del hombre.

Cuando comía hidratos, el hongo actuaba, los fermentaba y se fabricaba su propia "cerveza". Como consecuencia, su nivel de sangre se disparaba sin haberla consumido.

Los expertos comenzaron a tratarlo y le retiraron los alimentos de ese tipo. Sin embargo, al poco tiempo, acudió al hospital con una herida en la cabeza en la que los médicos pensaron que era por su alcoholismo y no le creyeron de nuevo.

Afortunadamente, el Departamento de Gastroenterología del Centro Médico de la Universidad de Richmond en Nueva York, le dio un tratamiento médico que le ha ayudado a ponerle fin a su problema.

Según un reporte citado por BBC, 18 meses después, "el paciente se encuentra asintomático y ha retomado su estilo de vida anterior, incluyendo una dieta normal mientras continúa revisando su nivel de alcohol de forma esporádica".

Se cree que el afectado entró en contacto con el hongo por su trabajo en una empresa de construcción para la cual habría tenido que reparar casas con moho en alguna ocasión.

A esto se le habría sumado la ingesta prolongada de antibióticos que tuvo que tomar por una lesión que habrían modificado la composición de las bacterias presentes en su intestino.

¿Qué es el síndrome de autocervecería?

También se conoce como síndrome de fermentación automática (ABS por sus siglas en inglés).

Esta condición hace que la ingestión de carbohidratos produzca alcohol de forma endógena dentro del intestino.

Según Muy Interesante, el proceso se basa en el etanol que se produce del contacto de los azúcares de algunos alimentos con la levadura, lo que da lugar a la “embriaguez accidental”.

Asimismo, señala que algunos médicos advierten que algunos fármacos también pueden provocar este extraño fenómeno.

Por su lado, Barbara Cordell, investigadora de la Universidad de Panola, en Texas, Estados Unidos, explica que este síndrome es más común de lo que parece.

"En el último par de años he recibido entre 500 y 600 llamadas de personas que dicen sufrirlo y actualmente mantengo contacto con cerca de 200 que han sido diagnosticadas", dijo a BBC.

La especialista explicó que las primeras descripciones de esta enfermedad se reportaron en Japón a comienzos de 1900 e incluso a finales del siglo XIX.

Sin embargo, asegura que todos tenemos los hongos en nuestro cuerpo que generan esta afección, "pero hace falta más conocimiento sobre qué causa el crecimiento anormal de estos organismos".

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