Las sorprendentes cifras de desempleo que ascienden a 14.7%, publicadas la semana pasada, ponen en perspectiva en qué situación se encuentran los trabajadores latinos en Estados Unidos.
La Oficina de Estadísticas Laborales señala que entre los hispanos, la tasa de desempleo es significativamente más alta, con un 18.9%. En parte, eso se debe a que una mayor proporción de latinos trabaja en algunas de las industrias más afectadas, como la hostelería, la gastronomía y el comercio minorista. Muchos otros son propietarios de pequeñas empresas o contratistas independientes que también corren un mayor riesgo de pérdida de ingresos.
Si recientemente has sido despedido o estás preocupado, es importante que comprendas los derechos y recursos disponibles para ti.
Desempleo, préstamos PPP (Programa de Protección de Cheques de Pago) y otros reemplazos salariales
Para la mayoría de los trabajadores, los beneficios de desempleo son la primera línea de defensa en caso de pérdida de salarios debido a los despidos. (Benefits.gov proporciona una página completa de asistencia por desempleo en inglés y español para ayudar a los trabajadores despedidos a identificar recursos de desempleo en su estado).
Además de los cheques de alivio de estímulo por el coronavirus que la mayoría de los contribuyentes han recibido en las últimas semanas, el CARES Act recientemente aprobada también respalda los fondos estatales de desempleo y proporciona US$600 adicionales por semana en beneficios de desempleo para la mayoría de los trabajadores. Los contratistas independientes y los trabajadores por encargo también califican para beneficios de desempleo, según sus declaraciones de impuestos más recientes. Por supuesto, que si vas a solicitar ayuda gubernamental por desempleo debes saber qué documentos hay que tener a mano.
Por otro lado, debido a la alta demanda de solicitudes puede demorar un poco más su aprobación. Aquí te descimos cuánto tiempo. Y si te fue negada tu petición, siempre puedes apelar.
Para los propietarios únicos, puede tener más sentido solicitar un préstamo PPP (Paycheck Protection Program) de la Administración de Pequeños Negocios, que cubrirá hasta el 250% de su costo de nómina mensual durante ocho semanas. El pago anual máximo cubierto es de US$100,000, por lo que obtener fondos PPP puede proporcionar más alivio que el seguro de desempleo para propietarios únicos o contratistas independientes con mayores ingresos. Ten en cuenta que no puedes solicitar un préstamo PPP y el seguro de desempleo, así que elije sabiamente.
Los programas anteriores no comtemplan las necesidades de los soñadores y otros trabajadores indocumentados, ya que ambos requieren un número de Seguro Social válido y tener un estatus legal en Estados Unidos. Sin embargo, varios grupos de derechos de los inmigrantes han creado excelentes páginas de recursos que enumeran los recursos locales y estatales para los refugiados o trabajadores indocumentados, como asistencia en efectivo y programas de subvenciones, ayuda para el alquiler, bancos de alimentos, asistencia médica y apoyo para renovar el estado de DACA u otros ayuda.
Nueva York ha sido uno de los estados más impactados por la falta de empleo.
Opciones de seguro de salud
Si pierdes tu trabajo, generalmente puedes calificar para la continuación COBRA de su seguro actual por hasta 18 meses, incluida cualquier cobertura para tus hijos o cónyuge. Aún así, muchos trabajadores que ahora están desempleados pueden encontrar el costo de la continuación de COBRA demasiado cara, por lo que también deben evaluar otras opciones.
Ser despedido o perder su trabajo es un evento que te permite comprar un seguro de salud a través del mercado en línea de ACA. Puedes calificar para subsidios basados en sus ingresos, lo que hace que el seguro de salud sea más realista durante un período de desempleo. Los planes ofrecidos en el mercado de ACA deben cubrir condiciones preexistentes y generalmente son de buena calidad.
Una tercera opción consiste en comprar un seguro privado fuera de los mercados de ACA. Los planes temporales o catastróficos pueden parecer opciones adecuadas, pero lea la letra pequeña cuidadosamente: Algunos no cubren condiciones preexistentes, o pueden tener costos muy altos de salida, límites de cobertura bajos u otras limitaciones que pueden hacer los planes menos deseables, dependiendo de tus circunstancias, especialmente si tú o un miembro de la familia en el plan se enferma gravemente.
Finalmente, debes saber que según la Ley CARES, las pruebas de COVID-19 son gratuitas, incluso para las personas sin seguro. Tampoco se te puede negar la atención de emergencia en un hospital por falta de seguro, aunque le recomendamos encarecidamente que tenga algún tipo de seguro en todo momento.
Mira también: Elige el mejor seguro de salud para ti siguiendo estos consejos
Pago de vacaciones, indemnización por despido y pago atrasado
Dependiendo de tu estado y compañía, puedes tener derecho a un pago de cualquier pago de vacaciones o PTO no utilizado. Consulta con tu departamento de recursos humanos para ver si esto se aplica en su caso. También tendrás derecho a una compensación por el pago atrasado.
Algunos empleadores pueden optar por ofrecer una indemnización a los empleados a largo plazo, aunque esto no es requerido por la ley y varía según la empresa y el empleado. Según la Ley de Protección de Beneficios para Trabajadores Mayores, los trabajadores mayores de 40 tienen 21 días para revisar y decidir sobre cualquier paquete de indemnización. Si te enfrentas a despidos masivos, ese período es aún más largo, así que tómate tu tiempo para evaluar tu paquete de indemnización y determinar si se puede negociar algo con su empleador.
HSA, seguro de vida y discapacidad
Cualquier saldo en una cuenta de ahorros para la salud (Health Savings Account en Ingles) es portátil y puedes guardarlo cuando se separa de un empleador, y los fondos se pueden usar para pagar la continuación de la cobertura de salud de COBRA, la telemedicina u otros costos de atención médica después de perder el empleo. También puedes retirar fondos para los gastos de bolsillo.
Dependiendo de tu empleador y los planes de seguro, algunas formas de seguro de vida y discapacidad también pueden ser transferibles, especialmente si son planes complementarios que has comprado más allá de las ofertas estándar de tu empleador. Consulta con tu departamento de Recursos Humanos para determinar la portabilidad de estos planes o cualquier otra opción disponible para ti.
Mira también: Llenar el censo puede proveer dinero y representación a la comunidad latina
401k Planes y pensiones
Si tu saldo de 401k es de US$5,000 o más al momento del despido, puedes mantener tus fondos en el plan 401k existente de tu empresa. Esto puede ofrecer varios beneficios, como evitar el estrés de administrar un cambio de plan y el riesgo de sacar dinero de su 401k.
Si tu saldo es inferior a US$1,000, tu compañía puede simplemente emitir un cheque y se te aplicará un impuesto como contribución. Si esta es tu situación, considera transferir los fondos a una IRA para evitar los impuestos de distribución. Si tu saldo está entre $ 1,000- $ 5,000, tu compañía debe ayudarte a administrar la transición de tus fondos.
Ten en cuenta que si tienes un préstamo al 401k pendiente en la separación, el saldo vencerá de inmediato, generalmente dentro de 39-60 días. Si no puedes pagar el saldo, el resto se deducirá de tu cuenta 401k y se tratará como una distribución sujeta a impuestos.
Dependiendo de las disposiciones de la pensión de tu empresa y los detalles de la inversión, podrías ser elegible para retener todo o una parte de cualquier plan de pensión. Algunas compañías también pueden permitir un retiro de efectivo o beneficios, mientras que otras, no harán distribuciones hasta que alcance cierta edad.
Consulta a tu departamento de Recursos Humanos o los documentos del plan de pensiones para determinar cuál es tu situación. En términos generales, debes evitar cobrar pensiones, ya que esto aumenta la probabilidad de que gastes los ingresos.
Cada situación es única, así que habla con tu empleador o con los administradores del plan para comprender mejor tus opciones. En tiempos de coronavirus, es indispendable saber qué hacer con tu 401k.
Janet Alvarez es colaboradora de CNBC y Acorns
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