Caitlin Watterson padece displasia fibrosa ósea, un trastorno incurable que hace crecer tejido inmaduro en lugar de hueso. Debido a ello, su pierna izquierda podría romperse en cualquier momento.
Caitlin tenía tan solo tres años cuando comenzó a quejarse de los dolores que la dejaron cojeando cerca de su casa.
Sus padres inicialmente los adjudicaron a su crecimiento, pero se preocuparon cuando cada vez le era más difícil caminar, por lo que decidieron llevarla al hospital.
Allí, fue sometida a una radiografía, que reveló que se habían formado grandes grupos de tejido en los huesos de su pierna izquierda.
Los médicos sospecharon que se trataba de cáncer de huesos, así que fue canalizada inmediatamente a un especialista.
El experto dio el visto bueno cuando una biopsia demostró que los bultos fueron causados por displasia fibrosa.
Su cirugía más reciente fue en abril de 2017, duró 10 horas y la dejó en silla de ruedas durante tres meses.
A Watterson le dislocaron el fémur de la cadera y la espinilla de la rodilla y el tobillo. Se le colocaron varillas de metal en su lugar para agregar soporte a su pierna.
"Mi sexta y más reciente cirugía fue la cirugía más grande de mi vida. Todavía sufría mucho dolor y ahora tenía una deformidad abultada en mi tibia también", platicó a Media Drum World.
La joven relató que sus huesos estaban en mal estado, así que los rompieron para volverlos a unir en diferentes posiciones. De ahí que sus radiografías muestren que sus huesos estén muy rotos.
"Esto fue intencional, tenía mi fémur y tibia clavados a través de los huesos y también se colocaron algunos tornillos para sostener los clavos debido a que mis huesos estaban muy rotos y corrían el riesgo de deslizarse fuera de posición", explicó.
Pero eso no fue todo, a Caitlin también le extirparon por completo su peroné y sufrió un trasplante en su fémur. Esto podría provocar que su enfermedad creciera de forma más agresiva o desencadenara un crecimiento óseo saludable.
"El riesgo era 50/50, pero por el dolor que sentía no me importaba el riesgo, valió la pena", dijo.
Por fortuna, el hueso desarrolló un crecimiento óseo saludable.
"Recuerdo que me sentía aliviada de haberme despertado en recuperación, las enfermeras me llamaron 'Smiley', ya que aparentemente soy la única persona que se despertó después de una cirugía tan grande y larga con una sonrisa en mi rostro", afirmó.
Sin embargo, Watterson vive con el miedo constante de que su pierna izquierda se rompa y, lo extraño de su caso es que no está claro por qué su trastorno no afecta a su pierna derecha.
Además de aprender a sobrellevar su dolor crónico con medicamentos, tuvo que depender de ayudas para caminar y sillas de ruedas.
Sus cirugías también la han dejado con cicatrices en las piernas que le encanta mostrar, pues "la han hecho quien es hoy".
"Nunca me resultó difícil aceptar mi enfermedad debido a que me diagnosticaron tan joven. Me considero muy afortunada. Mi vida no tuvo que ser trastornada por un repentino deterioro y diagnóstico", admitió.
Ahora la adolescente está en espera de una séptima cirugía para reemplazar los tornillos de su fémur con otros más pequeños para evitar que se enganchen en sus músculos y ligamentos.
¿Qué es la displasia fibrosa?
Es una afección presente al nacer que afecta el crecimiento y desarrollo de los huesos. Es decir, en lugar de madurar en hueso sólido, los huesos afectados permanecen en la etapa fibrosa inmadura, por lo que son débiles.
Los NHS indican que es causada por una mutación en un gen específico, la cual se desarrolla muy temprano en el embarazo, por lo que no es hereditaria.
La formación de tejido óseo fibroso débil continúa durante la infancia y la adolescencia hasta que se completa en crecimiento.
Luego, el cuerpo disminuye la producción de tejido fibroso y las áreas afectadas ‘no se diseminan’ a otras partes del cuerpo.
Esta condición puede causar pocos o ningún síntoma, particularmente si es leve.
No obstante, cuando es grave puede causar:
1. Dolor óseo, generalmente una molestia leve a moderada.
2. Deformidad ósea.
3. Fracturas óseas, particularmente en brazos o piernas.
4. Curvatura de los huesos de las piernas.
Aunque se desconoce su prevalencia exacta, se cree que representa el 7 % de todos los tumores óseos benignos.
Mira también:
Linfedema, la rara condición de esta bebé que hace que sus piernas se hinchen
Hombre tiene rara enfermedad que no ha sido diagnosticada, ha visitado 100 doctores
Mujer embarazada sufre un accidente y tuvo que decidir entre su pierna o su bebé
Video relacionado: Bárbara Camila y la discapacidad auditiva que le hizo cuestionarse: ‘¿por qué a mí?’