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Hombre muere por raro virus de garrapatas que le atacó el cerebro

Un virus raro y grave transmitido por una especie de garrapata causó la muerte de un hombre. Los expertos alertan tomar las precauciones necesarias.

Un virus raro transmitido por una especie de garrapata causó la muerte de un hombre, así lo informaron los funcionarios de salud del condado de Ulster, en Nueva York.

De acuerdo con CNN, el residente de Gardiner, se convirtió en el primero en ser diagnosticado con el virus de Powassan humano (POW) en el estado este año.

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades señalan que el POW se transmite a las personas por la picadura de una garrapata infectada, las cuales se contagian cuando se alimentan de marmotas, ardillas, ratones u otros roedores que tienen el virus en la sangre.

La mayoría de los casos en los Estados Unidos ocurren en las regiones del noreste y los Grandes Lagos desde finales de primavera hasta mediados de otoño, cuando las garrapatas están más activas.

Los CDC indican que muchas personas infectadas con este virus no presentan síntomas, pero para aquellos que sí, pueden variar de una semana a un mes después de la picadura.

Los síntomas iniciales pueden incluir: fiebre, dolor de cabeza, vómitos y debilidad.

Este virus raro no se puede tratar con antibióticos, y a menudo es grave, según el Departamento de Salud del Condado de Ulster.

Algunas de las enfermedades fatales que puede provocar es la infección del cerebro (encefalitis) o las membranas alrededor del cerebro y la médula espinal (meningitis).

Los síntomas de enfermedad grave son: confusión, pérdida de coordinación, dificultad para hablar y convulsiones.

Los CDC sugieren que aproximadamente una de cada 10 personas con enfermedad grave muere, y que aquellas que sobreviven tienen problemas de salud a largo plazo, como: dolores de cabeza recurrentes, pérdida de masa muscular y fuerza, y problemas de memoria.

En 2018, los estados informaron 21 casos de enfermedad por POW a la institución antes mencionada.

De acuerdo con los expertos, este virus se detecta en función de:

1. Signos y síntomas.

2. Antecedentes de posible exposición a las garrapatas que pueden portar el virus Powassan.

3. Pruebas de laboratorio de sangre o líquido cefalorraquídeo.

Mientras tanto, las autoridades en el condado de Ulster alertan a los residentes a tomar las precauciones necesarias.

"Es imperativo que todos los residentes tomen las precauciones necesarias contra las enfermedades transmitidas por garrapatas, especialmente durante las actividades al aire libre", dijo en un comunicado la doctora Carol M. Smith, Comisionada de Salud del Condado de Ulster y Salud Mental.

"Las personas deben vigilarse a sí mismas y sus mascotas en busca de garrapatas y picaduras", agregó.

Las garrapatas pueden adherirse a cualquier parte del cuerpo, pero principalmente se encuentran en áreas difíciles de ver, como la ingle, las axilas y el cuero cabelludo.

Asimismo, Smith recomendó que las personas que pasan tiempo fuera de sus casas usen ropa con colores claros, permanezcan en caminos transitados y utilicen repelente de insectos que contengan DEET (N, N-diethil-m-toluamida).

Si sospechas que tú o algún miembro de tu familia podrían tener este virus, consulta inmediatamente a un experto de la salud.

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