Imagínate si te pagaran un “sueldo” por hacer tu cama, lavar los platos que ensuciaste y ordenar tu ropa. Al cabo de un tiempo, empezarías a creer que tienes derecho a recibir dinero por hacer ese tipo de tareas domésticas, ¿o no?
Pues, con los niños sucede lo mismo. Muchos padres estadounidenses lían la mesada que les dan a sus hijos con los quehaceres del hogar, transmitiéndoles mensajes contradictorios sobre la familia, la ayuda, la vida en común y la responsabilidad personal, resume un artículo reciente de la revista The Atlantic.
Una familia = un equipo
Heather Beth Johnson, socióloga de la Universidad Lehigh, explica en la revista que esta dinámica de pagarles a los niños por tareas básicas impide que aprendan una lección fundamental: “Son parte de un equipo y deberían contribuir de manera acorde”.
El fenómeno es más común en las clases medias y altas de EEUU, y no entre las familias pobres, en las cuales se espera que los niños colaboren.
¡Aliéntalos a participar!
David Lancy, exprofesor de antropología de la Universidad Estatal de Utah, añade en The Atlantic que a partir de los 18 meses, aproximadamente, los niños se vuelven ansiosos por ayudar a sus padres.
En lugar de disuadirlos, estos deberían darles la oportunidad de participar de tareas fáciles. “Los distraemos con otras actividades, hacemos los quehaceres domésticos cuando duermen siestas, les damos a entender que su ayuda es una “carga” y, como es lógico, extinguimos ese instinto de ayuda”, advierte Lancy.
Que los niños se sientan útiles y tengan tareas en el hogar sería muy importante para su desarrollo. Beth Kobliner, madre y autora, enfatiza en Business Insider que es incluso un factor predictivo de cómo les irá en su carrera o si terminarán la escuela.
¿Cómo manejarlo, entonces?
Kobliner sugiere pagarles a los niños una mesada que no esté vinculada con tareas domésticas o, en todo caso, darles dinero por trabajos “extra” por los cuales contratarías a alguien. Por ejemplo, podar, arreglar el jardín o mantener limpia la piscina.
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