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Prohibir el castigo físico ayudaría a que los niños sean menos violentos

La Academia Americana de Pediatría se pronunció fuertemente en contra de los castigos físicos. Descubre por qué.

Más del 70% de los americanos creería que a veces es necesario impartir disciplina a un niño con nalgadas, según datos de 2012 de la Institución Brookings. Aunque hace años que advierte al respecto, recientemente la Academia Americana de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) se pronunció fuertemente en contra de esa práctica. Checa qué dice.

Riesgos para la salud

Las estrategias para impartir disciplina como el castigo físico o los gritos no solo no serían efectivas en el corto y largo plazo, además tendrían efectos negativos en los niños, advierte la AAP, en un comunicado publicado en noviembre de 2018. 

Los niños a los que se pega tendrían mayor riesgo de sufrir problemas de salud de todo tipo a medida que crecen. Desde sociales y de comportamiento hasta cognitivos, emocionales y físicos. Además, podrían tener más comportamientos agresivos y mayor nivel de ansiedad y depresión.

Nuevos hallazgos

Además del comunicado de la AAP, hay nuevos estudios que apoyan esas advertencias. Por ejemplo, uno publicado en octubre de 2018 en la revista científica BMJ Open. Los países en que se prohíbe el castigo físico serían entornos menos violentos para que los niños crezcan, en comparación con los países donde no está prohibido, dice la investigación.

De todos los países analizados, los 30 donde hay una prohibición total de castigos físicos (aplicada tanto a escuelas como a hogares) tendrían tasas 69% más bajas de peleas físicas entre los adolescentes varones. Para las mujeres, las tasas serían 42% más bajas. 

La importancia de la disciplina

Por supuesto, esto no significa que los padres no deban poner límites y educar a sus hijos. Para un buen desarrollo infantil, de hecho, es necesario que los adultos se comprometan activamente y enseñen a los niños cuáles son los comportamientos aceptables, dice la AAP. Siempre hay que tener en cuenta que las estrategias de disciplina deben ser apropiadas para la edad y el nivel de desarrollo del niño y que no deben incluir el castigo físico.

Si tienes dudas, consulta a un médico de confianza.

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