Los hispanos constituyen alrededor del 17% de la población de Estados Unidos; pero de 18,078 graduados de medicina en 2014, sólo 928 fueron hispanos – poco más del 5% (los afroamericanos poco menos del 6%). Cuando las minorías no están bien representadas con los profesionales de la salud a tal grado, el problema va más allá de la profesión misma, ya que sin diversidad en el cuidado de la salud, las barreras culturales y lingüística continuarán siendo un reto para que muchos millones de estadounidenses en este país vivan vidas más saludables.
Es por esto que Go Red For Women y Macy’s – patrocinador a nivel nacional – están trabajando para aumentar la diversidad en el cuidado médico otorgando becas de $2,500 a mujeres jóvenes de origen multicultural que buscan obtener una carrera en el campo de la salud. El programa Go Red® Multicultural Scholarship promueve una mayor inclusión de mujeres de origen multicultural en carreras médicas, de enfermería y otras relacionadas con la salud para satisfacer mejor las necesidades culturales de los pacientes de otras razas.
“Las minorías no están bien representadas en muchas áreas del sector de salud, como doctores, enfermeras, administradores e investigadores, para enlistar sólo algunos”, dice el Dr. Eduardo Sanchez, Director Médico para la Prevención de la American Heart Association. “Hay una creencia creciente de que al aumentar la diversidad en la fuerza laboral del cuidado de la salud, las disparidades entre las comunidades minoritarias se reducirán”.
Karen Torres es una de las ganadoras de beca este año. Torres es estudiante de primer año en la Facultad de Enfermería de Riverside City College en California. Su compromiso con la salud pública y su origen bilingüe la colocan en la posición perfecta para mejorar el cuidado culturalmente sensible y centrado en pacientes hispanos.
Algunas comunidades minoritarias, incluyendo la afroamericana y la hispana, corren mayor riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y ataques cerebrales, por lo que es fácil entender por qué más proveedores del cuidado de la salud proponen que la atención médica que reciban estas comunidades provenga de si mismas. Nadie sabe esto mejor Karen, cuyo padrastro sufrió recientemente un segundo ataque cerebral.
Ver a su padrastro incapacitado y a su madre asumir el papel de su cuidadora ha influido en su decisión de trabajar de manera más cercana con pacientes como su propia familia. Ella ya ha estado en los zapatos de quien necesita cuidado, habla el idioma y sabe como crear una relación entre ambas cosas.
Cuando compartió sus aspiraciones con nosotros, Torres dijo “Mi meta es darle algo de regreso a mi comunidad pero a mayor escala”. Todos debemos estar orgullosos Karen por perseguir este sueño tan noble y le deseamos que continúe con éxito; después de todo, nuestras comunidades dependen de ello.
Otras hispanas que recibieron la beca Go Red® Multicultural Scholarship 2015:
Emily Mora: Curso propedéutico, City University del New York Lehman College
Brooke Hagerott: Medicina del deporte, Western High School
Lauren Galvan: Salud y tratamiento mental, Universidad Brown
Mayra Martinez: Enfermería, Universidad Estatal San Jose
Andrea Santos: Enfermería- Estudios de posgrado, Universidad de California, San Francisco