MIÉRCOLES, 2 de diciembre de 2015 (HealthDay News) -- Las mujeres estadounidenses diagnosticadas con un cáncer de mama avanzado en etapa 4 tienen más probabilidades de sobrevivir, y están sobreviviendo más tiempo, en comparación con hace dos décadas, encuentra un estudio reciente.
El cáncer de mama en etapa 4 significa que un tumor se ha propagado (ha hecho metástasis) más allá del seno y los ganglios linfáticos circundantes a otros órganos del cuerpo.
"La supervivencia al cáncer de mama en etapa 4 ha mejorado, y dura cada vez más, sobre todo en algunas mujeres que se someten a una cirugía de mama inicial", informan investigadores dirigidos por Mary Schroeder, profesora asistente de investigación en servicios de salud de la Universidad de Iowa, en Iowa City.
Su equipo publicó los hallazgos en línea el 2 de diciembre en la revista JAMA Surgery.
Una experta se alegró de los resultados.
"No es sorprendente que haya habido una mejora en la duración de la supervivencia de las pacientes con cáncer de mama en etapa 4, ya que han habido muchos avances en las terapias quimioterapéuticas e inmunológicas", apuntó la Dra. Stephanie Bernik, jefa de oncología quirúrgica del Hospital Lenox Hill, en la ciudad de Nueva York.
"También hemos mejorado la forma en que abordamos tipos específicos de cáncer con fármacos dirigidos a tratar ciertos tipos de tumores, y nos alejamos del régimen 'universal' de tratamiento", dijo Bernik.
En el estudio, el grupo de Schroeder siguió los resultados de más de 21,000 pacientes diagnosticadas con cáncer de mama en etapa 4 entre 1988 y 2011. Las mujeres no recibieron radioterapia como parte de su primer tratamiento.
Los investigadores encontraron que la supervivencia media de las pacientes aumentó de 20 meses entre 1988 y 1991 a 26 meses entre 2007 y 2011.
Al mismo tiempo, las tasas de cirugía de mama se redujeron durante el periodo del estudio. Pero las mujeres que se sometieron a cirugía tenían más probabilidades de sobrevivir, hallaron los investigadores. Entre las pacientes diagnosticadas antes de 2002, casi el 10 por ciento de las que se sometieron a una cirugía sobrevivieron al menos 10 años, frente a alrededor de un 3 por ciento de las que no se sometieron a una cirugía.
Junto con la cirugía, otros factores asociados con una supervivencia más larga incluían el estado civil de la paciente, su año de diagnóstico, el tamaño del tumor y el estado de receptores hormonales del tumor, que es la sensibilidad a hormonas que pueden afectar al nivel de agresividad del tumor.
Se necesita más investigación para saber más sobre el vínculo entre la cirugía y una mejor supervivencia, señalaron los investigadores.
Los expertos dijeron que el valor de extirpar quirúrgicamente un seno cuando el cáncer ya se ha propagado más allá sigue siendo tema de debate.
"¿Para qué extirpar el seno de una mujer ante una enfermedad manifiestamente metastásica? No es una idea nueva, y algunos ensayos retrospectivos no aleatorizados muestran que la supervivencia aumenta si se extirpa el cáncer de mama primario", comentó el Dr. Charles Shapiro, director de investigación traslacional en el cáncer de mama del Sistema de Salud Mount Sinai, en la ciudad de Nueva York.
"El motivo biológico no está claro", dijo, pero algunos plantean la teoría de que extirpar el cáncer originario podría ayudar al sistema inmunitario a combatir la enfermedad, o evitar que el tumor primario "siembre" tumores nuevos en otras partes del cuerpo.
El Dr. Richard Bleicher es cirujano del seno y profesor asociado del Centro Oncológico Fox Chase, en Filadelfia. Apuntó que el estudio de Iowa fue retrospectivo, no el estándar de excelencia de un ensayo prospectivo y aleatorizado que se necesita para decir sin duda que la cirugía sí aumenta la supervivencia de las mujeres con cánceres de mama en etapa 4.
Aunque el estudio actual sugiere un beneficio, "sigue sin estar claro a partir de estos datos si sucede en todas las mujeres o en subconjuntos particulares, y el estudio plantea tantas preguntas como las que responde", dijo.
"Este estudio refuerza la sugerencia de que la cirugía es beneficiosa para la enfermedad en etapa 4, pero en última instancia, para zanjar el tema de forma definitiva, necesitaremos datos prospectivos para descartar los problemas del sesgo de selección de este tipo de estudio retrospectivo", apuntó Bleicher.
Más información
El Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU. tiene más información sobre el tratamiento para el cáncer de mama.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
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