Porntip Nakhirunkanok participó en el 1988 en Miss Tailandia desfile celebrado en Bangkok, donde ganó y tuvo el derecho de representar a Tailandia en el certamen de Miss Universo. A la edad de 19 años, Porntip Nakhirunkanok fue coronada como Miss Universo 1988 el 24 de mayo de 1988 en Taipei, Taiwán. Porntip es la segunda Miss Universo tailandesa la primera fue Apasra Hongsakula en 1965.
Nakhirunkanok nació en Bangkok, Tailandia el 7 de febrero de 1969. Su apodo era "Bui," que es ahora uno de sus nombres legales. Que significa "dormir como un bebé" en tailandés. En 1972, Porntip, que fue de 2 años de edad en el tiempo, se hospedo en Estados Unidos por su familia. Ella es la primera hija de Udom y Nakhirunkanok Sonklin. Su padre era un miembro de una banda de cadena denominada "On The Rock". Ella tenía una hermana más joven que había muerto en 2005.
También en 1988, a la edad de 19 años, Porntip fue nombrada Embajadora de Buena Voluntad de las Naciones Unidas de Tailandia por Air Chief Marshal Siddhi Savetsila ~ Ministro de Asuntos Exteriores de Tailandia.
Porntip se graduó con una maestría (en Psicología) de la Universidad de Pepperdine, Estados Unidos. En 2002, se casó con Porntip Herbert Simon, un hombre de negocios americano que es el dueño de la Indiana Pacers un equipo de baloncesto y Simon Property Group . La pareja se casó por la reina Sirkit de Tailandia en el Palacio Real de Verano. Tienen un hijo y una hija. Además, ella también ha estado cuidando de los tres hijos de su hermana fallecida, junto con sus propios hijos. Bui es también conocida en Tailandia por su trabajo de caridad, sobre todo su esfuerzo para ayudar a las víctimas de la terremoto del 2004, donde construyó 100 viviendas nuevas, con una flota de barcos y nuevas escuelas. En 2007, 2008, 2009 y 2010, como fundadora de la Fundación Alas del ángel, Porntip donó fondos para apoyar a la agencia tailandesa Thammasat Asociaciones de Antiguos Alumnos el cual es programa de becas estadounidenses que permite a los estudiantes estadounidenses de origen tailandés que estudien en el extranjero.