Érase una vez, Juan Luis Guerra fue una estrella rebelde de la República Dominicana que tomó la bachata - el más popular de los ritmos de su país de origen - y lo hizo internacional.
Treinta años más tarde, la bachata domina las listas de Billboard y pistas de baile de todo el mundo, y Guerra, de 57 años, tiene un montón de colegas - desde Romeo Santos a Prince Royce - en el género. Pero él sigue siendo el pionero que fusiona el género de maneras inimaginables para darle un gran atractivo.
Después del lanzamiento de su álbum de estudio núm. 12, Todo Tiene Su Hora, Guerra reflexiona sobre su "constante búsqueda de nuevos sonidos y diferentes propuestas" y en la influencia duradera de su esposa Nora, su musa eterna.
Describe éste álbum.
Yo siempre busco la excelencia y hacer todo lo posible para lograrlo. Yo hice lo mismo en este álbum. Yo canto a la sociedad, a nuestro sistema político aquí en la República Dominicana. Yo canto al Señor Jesús en "El Capitán". Pero es un álbum romántico por encima de todo. Y todas las canciones de amor son para mi esposa, Nora.
Sobre el tema de Nora, su musa eterna. ¿No le da opiniones durante el proceso de grabación?
Oh, sí. A veces estamos de acuerdo, a veces no. Pero yo le muestro todos los demos, y ella escucha y no grabamos hasta que ella diga. Yo arreglo las cosas, si es posible. Pero yo la escucho y le presto atención a sus consejos. Le muestro todo a ella antes de grabar.
Este es su primer álbum bajo el sello Capitol Latin / UMLE recién fusionada. Teniendo en cuenta que era una especie de nuevo comienzo, ¿tuvo usted un plan?
Mi plan es siempre para mostrar el momento. Tenía estas composiciones y empecé a hacerle los arreglos. La regla es ser innovador. Quería diferentes sonidos, una nueva propuesta.
¿Por ejemplo?
Por ejemplo, el tema que da título es un merengue que se ocupa de una situación muy específica [un corazón roto] y una solución en términos de la letra. Pero musicalmente hablando, se trata de un merengue muy amplio. Trabajamos con cuerdas y corno francés - instrumentos que se utilizan para la música clásica. Y a partir de esa base, comenzamos a trabajar todo tipo de arreglos. Tenemos bachatas realizadas con cuarteto de cuerdas y clarinete.
Uno de los temas es "Muchachita Linda", dedicado a su hija Paulina.
Sí, es la primera canción que yo le escribo. La grabé con un cuarteto de cuerdas de América, y el instrumento solista era el clarinete. Y trae un sonido romántico y sublime a la mezcla. Creo que estábamos buscando soluciones y encontramos muchos instrumentos que le proporcionan.
El primer single "Tus Besos", ha pasado cuatro semanas en el No. 1 en la lista Latin Airplay, también cuenta con una instrumentación inusual ...
Ese arreglo es más de la década de 1950, así que utilizamos una trompeta bemol. Queríamos que sonara diferente, así que nos fuimos con doo-wop, campanas tubulares y guitarras de 12 cuerdas. Más como los Beatles que cualquier otra cosa.
A pesar de todo el uso de la instrumentación clásica, su único dueto en el álbum - "De Moca to Paris" - es con Johnny Ventura, que es un icono del merengue tradicional. ¿Por qué él?
Johnny es la figura popular líder de la República Dominicana, y yo había querido hacer un dueto con él hace mucho tiempo. Tuvimos este perico ripiao [merengue tradicional], y fue perfecto para él. Nacemos escuchando la música de Johnny Ventura. Él aceptó mi invitación y vino a mi casa para grabar.
Cuando empezaste a grabar, pocas personas fuera de la República Dominicana, incluso sabían lo que era la bachata. Ahora, por supuesto, está en todas partes gracias a ti y ahora a la gente como Romeo Santos. ¿Qué opinas de esta locura de la bachata?
Creo que beneficia al género, y su trabajo ha sido importante. Yo hice mi parte en 1992 cuando hice la bachata conocida. Pero continuaron con eso. Es una ventaja para mí. Y aunque el sonido y el estilo es diferente, son simplemente diferentes manifestaciones de la bachata. La suya es más pop y su uso de la guitarra es más marcada. Pero ambos son la bachata. Estoy muy contento de ver actos como la bachata de Romeo apoyada por todo el mundo.
¿Por qué es la bachata tan popular en todo el mundo?
Es un bolero romántico del Caribe. Es un ritmo muy atractivo. Es un género que no va a pasar de moda, simplemente se ha establecido.
Siempre ha producido sus propios álbumes, pero en el año 2012 que también produjo el disco de Juanes MTV Unplugged. ¿Le gustó ese papel?
Me encantó trabajar con Juanes. Él es tan respetuoso y escucha cada palabra que le dices. Me gustaría producir más con otros amigos. Juanes fue el primero en la lista.