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Luz zodiacal: qué es este fenómeno en el cielo de febrero

Durante las primeras dos semanas de febrero, el cielo nocturno presentará un gran espectáculo: la luz zodiacal. Descubre qué es y cómo verla.

¿Eres amante de observar el cielo nocturno? ¡Atención! No te equivoques pensando que las noches de luna menguante, o sin luna, son aburridas. Al escasear la luz que emite ese astro, las primeras semanas de febrero podrían ser la ocasión ideal para ver un fenómeno tan misterioso como escurridizo: la luz zodiacal. ¿No la has escuchado nombrar? Descubre qué es y cómo puedes ser uno de los afortunados que la vean.

Luz zodiacal

Se trata de una luz brumosa, con forma de cono, que pareciera emanar justo por encima del horizonte del oeste, informa Mother Nature Network. A diferencia de lo que sucede al atardecer, la luz zodiacal no tiene un color rosado ¡y hasta puede confundirse con las luces de una ciudad lejana!, aclara Earth Sky.

Eso se debe a que los cielos de colores del ocaso y amanecer son causados por la atmósfera terrestre, mientras que la luz zodiacal se origina lejos de nuestra atmósfera.

Cuando observamos la luz zodiacal, estamos mirando de canto hacia el plano de nuestro sistema solar. Esa luz es el sol reflejando partículas de polvo que se mueven en el mismo plano que la Tierra y los otros planetas que orbitan el sol.

¿Cómo verla?

En el hemisferio norte, las noches sin luna de febrero, marzo y abril son el mejor momento del año para ver esa escurridiza luz (mientras que agosto, septiembre y octubre son mejores en el hemisferio sur). En 2018, las dos primeras semanas de febrero son ideales.

En los Estados Unidos, la mejor forma de observarla es alrededor de una hora después de la puesta del sol, según National Geographic. Más específicamente, entre 80 y 120 minutos después de que el sol haya desaparecido, como recomienda Earth Sky.

Además, es necesario estar en un lugar alejado de las luces de la ciudad, para que no oscurezcan el brillo natural presente en el cielo. Otro detalle: aquellos en el sur del país tendrían más probabilidades de verla, que los que estén ubicados más al norte.

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