Tim Cook, el actual presidente ejecutivo de Apple, cumple hoy, 24 de agosto, cinco años al frente de la gigante de Cupertino, un puesto que heredó de Steve Jobs dos meses antes de que éste sucumbiera al cáncer.En los primeros meses de su mandato, Cook estuvo bajo constante escrutinio, en gran parte porque muchos ponían en tela de duda su capacidad para llenar los zapatos de Jobs como la máxima figura de una empresa que es tan amada como odiada.En apenas cinco años, Cook ha vivido de todo, desde el plano personal, luego de que declaró públicamente ser gay -- y a mucha honra --, hasta lo profesional, "matando" al iPod (una creación de Jobs) y dando luz verde a una nueva categoría de producto con el lanzamiento del Apple Watch.
Pero, en lo que toca al valor de la compañía... ¿qué ha hecho Cook por Apple?
A continuación, les presentamos los cinco hitos más importantes a lo largo de esta media década en la que la silla más grande ha sido ocupada por Cook.
Apple como la empresa mejor valuada en el mundo
Hace cinco años, cuando Cook tomó las riendas de Apple, la fabricante del iPhone tenía un valor en el mercado de US$348,000 millones (en cifras de hoy), y la compañía creció hasta alcanzar losUS$583,000 millones en valuación en la actualidad.
Pero eso no es todo. Gracias en gran parte al trabajo de Cook, la gigante de Cupertino alcanzó a su máximo histórico de valuación el 25 de noviembre de 2014, llegando a los US$700,000 millones, una cifra récord que le valió para superar a otras compañías de diferentes rubros, incluyendo a la petrolera Exxon, que al día de hoy tiene una valuación de US$363,000 millones.
Apple rompió el techo de los récords con estas cifras de valuación sin precedentes, pero la compañía de Cook ya tiene otro hito en su futuro: ser la primera compañía estadounidense en alcanzar una valuación de un billón de dólares.
1,000 millones de teléfonos iPhone vendidos
A pesar de que Apple no tiene los miles de modelos de dispositivos que existen en el ecosistema Android, (Apple tiene en la actualidad solo tres modelos del iPhone -- con sus variantes -- a la venta), la gigante de Cupertino bajo el mando de Cook llegó a 1,000 millones de teléfonos vendidos en los nueve años de vida de la línea.
Esos son un montón de iPhone vendidos en los nueve años de su existencia. Y a esa cifra aún falta tomar en cuenta las unidades que se espera que Apple venda este año gracias al iPhone 7. También se espera un gran despunte en las ventas del teléfono en 2017, pues el iPhone cumple diez años y se pronostica un súper iPhone con el que Apple aventaría la casa por la ventana.
También es cierto que 2016 no ha sido un excelente año para Apple, pues sus ventas han bajado en todo el mundo, en especial en China, en donde la fabricante tuvo un respiro gracias al iPhone SE que se vendió relativamente bien en ese país.
Pero para una empresa que sabe recuperar el curso (como ya se hizo con Jobs y con el iPod), la caída en ventas del iPhone sólo es un bache del que la compañía seguramente saldrá en el próximo trimestre gracias a su nuevo teléfono.
Caída en ventas
Cuando el iPad hizo su debut en 2009, fue un éxito rotundo. Sin embargo, desde que Cook está al frente de la compañía, la cartera de tabletas de la compañía ha aumentado en tamaño y en modelos,pero ha caído en ventas. Actualmente Apple tiene tres modelos de iPad: iPad mini, iPad Pro de 9.7 pulgadas y iPad Pro de 12.9 pulgadas. La línea "Air" fue discontinuada a favor de la línea Pro.
A pesar de haber más modelos disponibles, las tabletas de Apple ya no se venden como antes. En el segundo trimestre fiscal (finalizado en abril), Apple reportó la venta de 10.3 millones de unidades de tabletas, una caída considerable frente a las 12.6 millones que vendió en el mismo periodo de 2015. Y la caída ha sido constante en trimestres anteriores.
Por si esto fuera poco, el iPad contagió a su hermanito menor -- el iPhone.
A fines de julio de este año, las ventas de Apple cayeron 15 por ciento respecto a 2015, el segundo trimestre consecutivo que Apple registra una caída en las ventas del iPhone desde su lanzamiento en 2007.
Entre los motivos de este declive está la creciente competencia de otras marcas y la contracción de la economía china, uno de los mercados más grandes para la industria de celulares. Recordemos que el66 por ciento de los ingresos de Apple proviene fuera de EE.UU., según el propio Cook.
Expansión mundial
Otra estrategia iniciada en la era Jobs pero consolidada en la época de Cook es la de los espacios comerciales.
En 2013, Cook contrató a Angela Ahrendts, una ejecutiva que venía de la casa de lujo Burberry para replantear la experiencia en las tiendas de Apple y su estrategia de expansión.
Previo a la contratación de Ahrendts, Cook había confiado a John Browett la tarea de liderar sus esfuerzos en retail, aunque la contratación de Browett fue "un error", según Cook dijo en reciente entrevista con The Washington Post.
A diferencia de Browett, el nombramiento de Ahrendts probó ser una decisión atinada. La ejecutiva ha sabido llevar a Apple a ser una empresa retail con una nueva cara; el ejemplo más reciente de esto es que las tiendas físicas de Apple dejaron el sufijo "Store" para ser sólo "Apple", un cambio que comenzó este mes.
Asimismo, la empresa sigue abriendo tiendas. Asia, y China en particular, ha sido un territorio importante para continuar la expansión de las tiendas de Apple. Desde la muerte de Jobs, la gigante de Cupertino ha abierto 479 tiendas en 19 países y ya tiene un par en América Latina, específicamente en Brasil. Se espera también que Apple abra su primera tienda en México, según dejó ver Cook en su cuenta de Twitter.
Más récords -- y un jugoso bono como premio
Pese a los tropiezos, nada le ha impedido a Apple convertirse en una de las empresas que más dinero ha recaudado en la historia. En el último trimestre de 2015, la compañía de Cook alcanzó un récord de US$18,400 millones en ganancias, la cifra más grande reportada por una corporación en este período de tiempo.
Asimismo, de acuerdo con MacRumors, el máximo dirigente de la compañía mejor valuada en el mundo recibirá un bono de US$100 millones por llegar al lapso de cinco años al frente de la empresa. De acuerdo con ese reporte, el bono es resultado del desempeño de la compañía y como parte de las acciones de Apple bajo mando de Cook.
Cinco años nada malos y un bono nada despreciable para un ejecutivo que describe su labor como "un trabajo solitario".
¿Qué le depara el futuro a Apple bajo Cook?
Pese a sus éxitos, Cook sigue buscando la forma de renovar a la compañía, aunque sin perder el rumbo.
Apple sigue explorando, por ejemplo, la forma de mejorar sus productos actuales y más populares, específicamente el iPhone (que representa la mayoría de los ingresos para la compañía), el iPad, el Apple Watch y las computadoras portátiles y de escritorio, pero al mismo tiempo la compañía analiza su incursión en otros mercados explorados ya por sus contrincantes, como el de la realidad virtual o los autos eléctricos y autónomos.
Varios reportes e incluso declaraciones del propio Cook sugieren que Apple está desarrollando productos relacionados a la realidad virtual y aumentada, un mercado longevo pero que en fechas recientes volvió a revivir con la participación de gigantes como HTC, Facebook, Google y Microsoft.Para 2018, este mercado se espera que alcance un valor de US$5,200 millones, y Apple querrá su tajada.
El tema de la salud también es un mercado que competidores de Apple no están abordando tanto como lo está haciendo la Apple de Cook. Además de servicios como ResearchKit, HealthKit y CareKit, Apple está supuestamente trabajando en un nuevo dispositivo que cumpliría acciones similares a un electrocardiograma, el cual aparecería en público el próximo año.
Con la salud, la realidad virtual y los autos autónomos o eléctricos bajo la mira de Apple para continuar renovándose, ¿cuál será la que ayude a Tim Cook a posicionar a Apple como una compañía de un billón (sí, un billón) de dólares?