Alrededor del mundo, en una variedad de países, nos preparamos para celebrar San Patricio. Seguramente, habrá mucha cerveza, mucho color verde y disfraces de todo tipo en el festejo. Pero, ¿qué sabemos en realidad de este santo?
Primer dato curioso: San Patricio no era irlandés
St Patrick es el santo patrono de Irlanda, pero no es oriundo de allí. De hecho, nació en Gran Bretaña en el año 385, según el sitio de National Geographic.
Su familia pertenecía a la iglesia cristiano romana, y su abuelo había sido sacerdote (en ese momento, no era obligatorio el celibato). Cuando tenía alrededor de 16 años, San Patricio fue secuestrado por piratas (¡irlandeses!) y llevado a Irlanda para ser vendido como esclavo.
La esclavitud y el escape
Pasó seis años en Irlanda, donde aprendió a hablar el idioma celta, explica la revista Muy Interesante. Su trabajo allí consistía en pastorear ovejas.
Según la tradición oral, recopilada por el diario argentino Clarín, en ese período de solitaria esclavitud, San Patricio empezó a rezar. Recordó las oraciones que le había enseñado su abuelo y escuchó voces que le indicaban cómo llegar a la costa, y que debía esperar un barco en el cual iba a poder regresar a su tierra.
Consiguió fugarse y se ordenó sacerdote en Roma.
El retorno a Irlanda
San Patricio podría haberse quedado en su hogar, en la seguridad del “terreno conocido”, pero a los 46 años decidió regresar a Irlanda, para evangelizar a sus habitantes.
Allí permaneció casi tres décadas, hasta su muerte el 17 de marzo del año 461. Logró convertir al pueblo irlandés al catolicismo, sin desmerecer las tradiciones y creencias de los druidas y los celtas. De hecho, por ejemplo, ideó la cruz celta, que tiene en la parte superior un aro que simboliza el Sol, la deidad de los celtas.
El trébol es otro símbolo que lo identifica, porque lo utilizaba para explicar el significado de la Santísima Trinidad: las tres hojitas forman una sola hoja, así como el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo forman parte de un solo Dios.
San Patricio llegó a predicar en muchas regiones del país europeo y hasta fue Obispo. ¿Qué te parece su historia?
Conoce más sobre el festejo de St Patrick’s Day en EEUU, ¡en números!
MIRA TAMBIÉN:
3 ideas para festejar San Patricio con tus pequeños “duendecitos”