Cada día es una gran oportunidad para aprender más sobre la salud del corazón. Hoy, te damos información sobre las enfermedades de las válvulas cardíacas, para que estés atento.
Cómo funcionan las válvulas
Con cada latido del corazón, se introduce sangre dentro de él, que circula por su interior y luego sale, se explica desde el Instituto del Corazón de Texas. Así, el corazón bombea unos 100 galones (379 litros) de sangre por hora.
El bombeo sucede en una sola dirección. En ese flujo unidireccional de sangre, las cuatro válvulas cardíacas tienen un papel fundamental, ya que se abren y cierran con cada latido. Los cambios de presión detrás y delante de las válvulas les permiten abrir sus "puertas" en el momento indicado y luego cerrarlas, evitando así que la sangre retroceda.
Posibles problemas
Algunas veces, las válvulas pueden no funcionar adecuadamente. Desde Medline Plus se detalla lo que puede ocurrir entonces:
- Regurgitación. En ese caso, la sangre se filtra a través de la misma válvula pero en sentido contrario.
- Prolapso de válvula mitral. Una de las válvulas puede tener aletas flexibles o flojas y no cerrar bien.
- Estenosis. Sucede cuando la válvula no se abre lo suficiente y la sangre no puede fluir correctamente.
Síntomas
¿Cómo saber si tienes una enfermedad de las válvulas del corazón? Desde la Asociación Americana del Corazón se mencionan los siguientes indicadores:
- Dolor en el pecho o palpitaciones.
- Falta de aire, problemas para recobrar el aliento, fatiga, debilidad o incapacidad para mantener el nivel de actividad regular.
- Mareos o pérdida de conocimiento.
- Tobillos, pies o abdomen hinchados.
Es necesario aclarar que los síntomas no necesariamente determinan la seriedad del problema. Es decir, puede ser severo y no presentar indicadores. Además, ten en cuenta que muchas personas no tienen síntomas.
Si tienes dudas o has notado alguno de estos indicadores, consulta a un médico.
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